Книга Чудеса за третьей дверью, страница 104 – Алексей Котейко

— Тридцать – для гномов. А это – для них же, плата за работы в шато, – гоблин, не обращая внимания на протестующий возглас мэтра, отсчитал ещё десять.

— Мы о таком не договаривались!

— Антуан, Антуан… – покачал головой Дуфф. – Ты не хуже меня знаешь, что за две недели строительства гномы съедят и выпьют столько, что твои деньги едва-едва покроют расходы на продукты. Про готовку я и не говорю. Месье Кузьмин, сколько вы уже потратили в магазинах?

— Тысяч шесть, – отозвался Степан. Ему было неловко за нахальство гоблина, но в то же время он знал, что Дуфф прав.

— А мост, между прочим, всё-таки часть имения, – ласковым голосом добавил Руй. – И этот лес. И даже этот дуб. Поэтому будет вполне честно, если ты возьмёшь на себя расходы нашего хозяина на ремонт. Ведь он же оплатил твои услуги при вступлении в наследство. Десять монет тебя не разорят. Он, между прочим, вложил и вкладывает в это дело гораздо больше.

— Это, в конце концов, ваше предприятие, а не моё, – попытался ещё протестовать нотариус, хотя по тону голоса было заметно, что он уже смирился с неожиданным посягательством на наследство.

— Каждый камень моста требует, чтобы в него вливали магию. После таких работ под вечер гномы совершенно обессилены. А хозяин, – домовой чуть поклонился в сторону Степана, – помогает им восстановиться.

— То есть? – недоверчиво поинтересовался мэтр Блеро.

— Он даёт им слово, – сказал Дуфф.

Нотариус перевёл удивлённый взгляд на Степана. Несколько секунд старичок о чём-то размышлял, потом губы его тронула знакомая хитроватая улыбка.

— «Научиться петь»! Так вот что вы имели в виду… Ладно, – он благодушно кивнул. – Десять монет так десять монет.

— И в итоге у тебя остаётся шестьдесят три, – подсчитал Дуфф, успевший сложить плату для гномов к себе в карман.

— Мне казалось, отец должен был скопить куда больше.

— Конечно. Ты ведь помнишь, что он родился в год восстания красных колпаков? Но ты не подумал, что за минувшие столетия у него был ни один роман, и каждый раз Тадг щедро раздавал приданое бывшим возлюбленным? Что, в конце концов, твоё обучение и твоя нотариальная контора тоже кое-чего стоили?

Мэтр замялся, потом извиняющимся тоном произнёс:

— Я вовсе не в претензии. Я только…

— Ты просто не подумал. Ничего страшного, – спокойно закончил за него гоблин. – Но в связи с этим я хотел бы ещё раз спросить: ты точно готов сделать всё, чтобы мост тролля снова стоял над Лискюи?

Нотариус молчал долго, а Руй и Дуфф не сводили с него испытующих взглядов. Затем мэтр Блеро пожал плечами:

— Я уже достаточно далеко зашёл, и сделаю всё, что от меня потребуется.

Апрель подходил к концу. Корабельные брауни, закончив работы, откланялись и отбыли. Гномы занимались парапетами моста, подгоняя последние камни. Степан при активной помощи Ники разобрал и оценил коллекцию журналов. За несколько вечеров они вдвоём отсняли и разместили лоты на онлайн-площадках, а заодно выставили объявления и о прочих предметах, которые он нашёл ещё при уборке библиотеки. К удивлению обоих, пивные пробки купили первыми, а с ними несколько ежедневников и кое-какие из монеток.

Предпоследний день апреля Ника и Степан посвятили развешиванию картин, и как раз возились в люксе с полотном, на котором был, как они считали, изображён Бугул-Ноз, когда в комнату неожиданно вошёл Дуфф.