Книга Второй шанс. Опозоренная невеста злодея, страница 25 – Дита Терми, Эя Фаль

Я замерла на нижней ступени. Медленно повернула голову. Дверь в малую гостиную была распахнута, и оттуда лился тёплый, уютный свет камина. Картина, достойная кисти лучшего художника: мачеха, сидящая в кресле с вышиванием, и Селина, пристроившаяся на пуфе у её ног с книгой в руках.

Идиллия. За которой стояли годы лжи, предательства и медленного убийства.

Я шагнула в гостиную. Мои туфли, ещё влажные после дождя, оставляли тёмные следы на светлом паркете. Я не стала садиться. Встала у камина, протянув руки к огню, и позволила себе повернуться к ним лицом.

— Волновались? – переспросила я ровно, позволяя голосу звучать почти скучающе. – С чего бы? Охота прошла вполне удачно. Если не считать падения второго принца в грязь.

Я бросила короткий взгляд на Селину. Моя сестрица была непривычно бледна, её пальцы, сжимавшие книгу, побелели на корешке. Кажется, известие о падении Люциана уже долетело до дома Лансеров. Бедняжка, она переживала за своего любовника, нынешнего или будущего. Интересно, он хоть предупредил её о своих планах на охоту? Или она узнала обо всём одновременно со сплетнями слуг?

Но Селина быстро взяла себя в руки. Всего мгновение – и её лицо приняло привычное выражение надменной скуки, а в глазах зажглись знакомые ядовитые огоньки.

— Ты, как обычно, отличилась, сестричка, – протянула она, и в её голосе зазвенели привычные нотки, от которых у меня в прошлой жизни наворачивались слёзы. – Весь город судачит о том, как леди Арианна сначала опозорила род, танцуя с чудовищем, а потом, после падения его высочества, снова переглядывалась с Принцем Тьмы. Ты хоть понимаешь, что о тебе говорят?

— Понятия не имею, – я пожала плечами, продолжая греть руки. – И мне, если честно, всё равно. С чего бы мне переживать из-за сплетен, если я всего лишь разговаривала со своим будущим мужем? Разве невеста не должна интересоваться делами жениха?

Селина дёрнулась, будто я её ударила. Клодия отложила вышивание. Её холодные, расчётливые глаза, как у змеи, впились в моё лицо, обшаривая, ощупывая, ища привычную слабину. Ту самую неуверенность, которую она всегда умело продавливала, как палец вдавливает подгнившую кожуру фрукта.

Вот только я уже не была той глупой девчонкой.

— Арианна, девочка моя, – заговорила Клодия тем самым «материнским» тоном, который частенько использовала в прошлой жизни. Голос лился сладко, обволакивающе, словно тёплый мёд, в который подмешали яд. – Я понимаю, ты переживаешь из-за Люциана. Твои чувства к нему были так искренни, так чисты... А он, жестокий мальчик, отверг тебя. Это больно, я знаю.

Она даже вздохнула сочувственно, покачав головой. Селина синхронно опустила глаза, изображая скорбь. Театр одного змеиного гнезда.

— Но не надо ломать себе жизнь из-за обиды, – продолжила мачеха, подаваясь вперёд. – Этот твой демарш с Кайраном... Это же просто месть, правда? Ты хочешь заставить Люциана ревновать?

Я решила промолчать, давая ей возможность выговориться до конца. Пусть думает, что я колеблюсь. Пусть считает, что её слова попадают в цель. Интересно же, как глубоко они готовы зайти в своей лжи.

Наверное, если бы я была прошлой Арианной, мне бы стало жутко стыдно. Стыдно, что меня раскусили, стыдно за свою «месть», за то, что веду себя недостойно. Да только даже та, прошлая я, не догадалась бы пойти на такую низость, какую они мне приписывали. Кайран меня пугал. Так сильно, что я даже не рисковала встречаться с ним взглядом, не то что танцевать или разговаривать.