Книга Второй шанс. Опозоренная невеста злодея, страница 38 – Дита Терми, Эя Фаль

— Леди Арианна, – она взяла мои руки в свои, и я поразилась тому, какие они тёплые. В прошлый раз, когда я видела её в гостиной, она была совершенно обессиленной и холодной. – Я так рада. Правда. Вы не представляете, как я рада.

Она бросила быстрый взгляд на брата, и в этом взгляде читалось какое-то понимание. Будто она знала то, чего не знал никто.

— Береги его, – шепнула она мне и тут же отступила, растворяясь в толпе гостей.

Я покосилась на Кайрана. Он смотрел на сестру с такой нежностью, какую я редко видела на его лице. Этот человек умел любить. Сильно, глубоко, до дна. И я вдруг остро захотела, чтобы он любил так и меня.

Прошло около часа. Я старалась держаться рядом с женихом, но этикет есть этикет – невеста не может виснуть на мужчине весь вечер. Пришлось отпустить его руку, позволив ему втянуться в разговоры с военным советом.

Я стояла в компании молодых аристократок, рассеянно слушая их щебетанье о последних модных новинках и сплетнях. Краем глаза я следила за Кайраном – он разговаривал с какими-то генералами, и даже на расстоянии я чувствовала его присутствие. Тьма вилась у его ног тонким туманом, и время от времени одна из нитей тянулась ко мне, касалась лодыжки и возвращалась обратно. Будто он проверял, где я.

— Арианна! – знакомый голос вырвал меня из задумчивости. Селина стояла рядом, окружённая своими неизменными подружками. На её губах цвела та самая сладкая, фальшивая улыбка, которую я так хорошо знала. – Сестричка, ты сегодня просто сияешь! Поздравляю с помолвкой.

Она говорила так искренне, что посторонний человек непременно поверил бы. Но я видела злобу в глубине её глаз, видела, как побелели костяшки пальцев, сжимающих веер. Их план с Люцианом провалился.

Интересно, готовила ли она новый выпад? Наверняка, её желание мне напакостить никуда не делось.

— Благодарю, Селина, – ответила я ровно.

— Знаешь, девочки хотят поздравить тебя по-настоящему, – она понизила голос до заговорщического шёпота. – Пойдём в сад, подышим воздухом. Здесь так душно, а нам нужно столько обсудить... Ты ведь не откажешь старым подругам?

Внутри меня всё сжалось. Сад. Те самые подруги, которые в прошлой жизни смеялись за моей спиной и распускали сплетни. Я знала, что это ловушка. Знала так же отчётливо, как знала, что Селина спит с Люцианом и мечтает о моей смерти.

Но я не могла отказаться.

Если я начну избегать их, рвать все связи сразу, это вызовет подозрения. Моя перемена и так была слишком резкой. Сначала танец с Кайраном, потом разоблачение мачехи, теперь полный разрыв с кругом «подруг»? Нет. Нужно соблюдать осторожность. Играть их игру, пока они не поняли, что правила изменились.

— С удовольствием, – улыбнулась я, и моя улыбка вышла не менее фальшивой, чем у неё. – Немного свежего воздуха не помешает.

Мы с Селиной вышли в сад в компании четырёх девушек. Вечерний воздух был прохладен и влажен после недавнего дождя – он ещё чувствовался в каждом дуновении ветерка, в запахе мокрой листвы и земли. Где-то вдалеке пел соловей, и от этого идиллического пейзажа у меня мороз шёл по коже. Слишком красиво, слишком спокойно.

Девушки щебетали, поздравляли меня, задавали неловкие вопросы о Кайране – не страшно ли мне, не боюсь ли я его Тьмы, правда ли, что он убивает слуг одним взглядом. Я отвечала уклончиво, улыбалась и ждала подвоха.