Книга Жена тёмного бога, страница 113 – Элис Айт

— Ваше высочество… – терпеливо начал офицер тоном, каким маленькому ребенку сотый раз объясняют, что нельзя таскать охотничьего пса за хвост.

Но так и не договорил.

Аштар выпрямился, поднял руку к солнцу так, словно тянулся к нему, закрыл глаза и выдохнул. В тот же миг свет вокруг резко побледнел, а на наше светило начала накатываться тьма.

В Хелсаррете нас учили, как обращать затмения в свою пользу. Они не так регулярны, как полнолуния, но их тоже можно предсказывать, и они тоже влияют на разум людей и всех волшебных существ. Мне повезло – на мое обучение пришелся один случай почти полного затмения. Наставники нарочно согнали всех учеников на башню обители и снабдили защитой для глаз, чтобы мы могли наблюдать это явление и собственнолично убедиться в том, как оно способно исказить некоторые чары. После впечатляющей демонстрации некоторые неофиты заучили график затмений наизусть.

Я не отличалась таким рвением. И все же была абсолютно уверена, что никаких солнечных затмений в нынешнем году не предполагалось.

День клонился к вечеру. Солнце висело над горизонтом уже достаточно низко, и оттого наваливающийся на него темный круг становился прекрасно виден даже без закопченных стекол или полированных слюдяных пластинок. Чудовищно быстро солнечный диск полностью стал черным – и остался таким. В Эсаргосе, еще ударов пятьдесят сердца назад залитом ярким светом, наступили сумерки.

С прогулочных дорожек послышались вскрики и оханья придворных. В Сенавии солнечные затмения всегда считались дурным предзнаменованием, и это не удивительно – любой испугается, если среди белого дня вдруг наступает темень.

Однако Аштару этого было мало. Он сильнее нахмурился, продолжая держать веки опущенными. Мышцы напряглись.

Черные клубы, которые появились внезапно, как из ниоткуда, и стали затягивать все вокруг, походили на густой дым, но не пахли и не сдавливали дыхание. Да и распространялись гораздо быстрее. Мрак заволок внутренний двор в считаные мгновения. Я с трудом могла различить фигуры и резко побледневшие лица стражников, которые стояли перед нами всего в четырех-пяти шагах.

Они выхватили оружие и принялись нервно оглядываться в поисках врагов. Пока что на нас с Аштаром никто не напал, однако я не исключала такой возможности – в конце концов, именно дроу призвал сюда тьму, – поэтому коснулась спрятанного под рубашкой защитного артефакта.

Хоть в чем-то ночное нападение Руна оказалось полезным. При нем нашлось столько зачарованных побрякушек, что они с лихвой пополнили мою коллекцию.

Кажется, я задействовала артефакт вовремя. Стражник-таллиец с татуировками сдавленно выдал какую-то фразу на родном языке, затем указал пальцем на Аштара и произнес уже по-сенавийски с легким акцентом:

— Это не простая магия. Чтоб меня демоны подрали, если б я знал, что он делает, но такого я еще не видел. Мне с таким не справиться.

Светлый эльф и еще несколько его товарищей после этих слов благоразумно отступили на шаг дальше от нас и ближе друг к другу. Единственный дракон-гвардеец, наоборот, пришел к тому выводу, что и я: если убить источник проблемы, она рассеется сама собой.

Меч сверкнул в темноте молнией. Но Элай все же оказался быстрее.

— Фу, как некрасиво, – осуждающе сказал он, удерживая клинок голой рукой прямо за лезвие. – Тебе выпал редкий шанс вблизи увидеть явление бога. Это будут горячо обсуждать не только твои дети, но и дети их детей. А ты портишь зрелище.