Книга Жена тёмного бога, страница 178 – Элис Айт

Всего через миг район трущоб подожгли с противоположной стороны. Воздух стал наполняться хлопками гигантских крыльев, на фоне зарева проявлялось все больше драконьих теней. Пожалуй, их пока было всего два-три десятка – остальных задержал отряд Веласко.

Но даже столько – это слишком много.

Я невольно закусила губу. Уже третий, потом четвертый дракон плюнули огнем в дома бедняков, окружая Эсаргос кольцом пламени. Почему маги бездействуют? Почему до сих пор не показался Элай? Чего он ждет?

Я знала наш план боевых действий – большую его часть, по крайней мере, – но не могла не нервничать. Руки сцепились в замок сами собой, и я обнаружила, что мои челюсти плотно сжаты. Страх наконец напомнил о себе, и напряжение наполнило тело.

— Сейчас, ну же… – пробормотал рядом Хведер, пристально вглядываясь в окраины.

Ответом ему стал грохот.

Над внешней крепостной стеной пролетели валуны, выпущенные из катапульт. Один пронесся мимо и рухнул куда-то в трущобы, начисто сметя на своем пути чей-то дом.

Два с чудовищной силой врезались в дракона, слишком близко подлетевшего к укреплениям.

Ящер с ревом упал на хибары, уничтожив сразу с десяток из них. Не успел он вновь взлететь, как твердь под ним разверзлась и поглотила дракона вместе с домами. Я не могла отсюда видеть все подробности, но не сомневалась, что всего через пару мгновений на том месте осталась лишь взрытая земля.

Зыбучие пески – одно из первых заклинаний, которому учили в обители. Именно его я применила во время нападения Альго на мое поместье, убив преследующих меня наемников. Дракон, разумеется, выживет, но пройдет не меньше нескольких дней, прежде чем его откопают, и у него хватит времени хорошенько обдумать свое дурное поведение. Может, даже надумает держаться от сенавийцев подальше.

Как только был низвергнут первый из врагов, с внешней крепостной стены резко, по команде, в небо взмыли двадцать драконов во главе с золотым. Элай создал у врагов впечатление незащищенности города, позволил подобраться поближе – и внезапно их атаковал, внося сумятицу в их ряды.

Враги пытались забраться на крепостные стены и убить мага, который ловко выводил их из игры. Элай и его сторонники сталкивались с противниками грудью на лету, впивались в них клыками и когтями, оттаскивали прочь, не давая достичь мастера Нилана, который держал оборону. Когда кому-то из сенавийцев удавалось сбросить барайшатца на землю, та мгновенно расступалась, и крылатый ящер исчезал под ее толщей.

Однако враги продолжали прибывать.

Минуту назад отряд Элая легко снес барайшатский авангард, оттеснив его за городские окраины, и вот уже теснили, наоборот, сенавийцев, которые были вынуждены отступать ближе к окружающим город укреплениям. Где-то далеко, на горизонте, мелькали тени сражающихся драконов – Веласко не собирался сдаваться и пропускать противника к столице. Но в ситуации, когда две сражающиеся стороны не могли причинить друг другу настоящего вреда, решала численность. Барайшатцы могли втроем, вчетвером накинуться на одного сенавийца, а мы на них – нет.

Некоторые драконы решили не связываться с Ниланом, обогнуть его и попасть в Эсаргос с другой стороны, но Сэйра сегодня не была к ним милостива. С севера раздался дикий рев, который вскоре стих, так и не повторившись. Купол дворца закрывал для меня обзор, однако следовало предположить, что маги, охранявшие подходы к столице с той стороны, выполнили свою работу хорошо.