Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 132 – Элис Айт

— Поняла, поняла, – я махнула рукой, прерывая его невнятные оправдания. Круто дроу успел построить мою собственную охрану… Оно и к лучшему, наверное, но я внезапно испытала странное чувство. Кто здесь хозяин? – С Аштаром я сама разберусь, когда доберемся домой. А сейчас – в порт.

— Да, госпожа, – на его счастье, отозвался Джеб и исчез за окошком.

Через несколько мгновений карета вновь тронулась, а вскоре начала разворачиваться в сторону моря. Я посматривала в окно, следя за тем, где мы едем. В определенный момент я высунулась, приказала кучеру остановиться и, не дожидаясь, когда ко мне кто-нибудь подойдет, открыла дверцу и спрыгнула на землю.

— Ждите здесь. Дальше я пойду одна.

— Госпожа, – опять нарисовался рядом обеспокоенный Джеб. – Вам нельзя одной. Это же…

— …порт, да-да, ты говорил, – перебила я.

Охранник оглянулся на трех товарищей, которые в такой же растерянности замерли чуть поодаль.

— Госпожа, возьмите хоть кого-то из нас. Аштар…

— Кто тебя нанял и платит тебе деньги? – меня это уже начинало злить. – Я или Аштар?

— Простите, – Джеб виновато пожал плечами. – Вы добрая, даже не ругаетесь никогда. А он как глянет, так сам побежишь себе вены резать.

Простой, бесхитростный парень Джеб…

— Клянусь, я натренирую себе такой же взгляд, а заодно всех вас поувольняю, раз вы не слушаетесь, – мрачно предупредила я. – Стойте здесь и ждите моего возвращения. Все ясно?

— Да, госпожа, – вразнобой ответили стражники.

— Отодвину, пожалуй, карету подальше в переулок, – едва слышно и как-то невесело пробормотал кучер, наверняка вспоминая поездку в Касалес.

— Отодвинь, – согласилась я и быстрым шагом направилась в сторону таверны.

Охрана мне действительно не помешала бы. Уже сейчас я ловила на себе косые взгляды от людей на узких портовых улочках. А когда солнце скроется под волнами – до этого оставалось уже недолго, то будет еще хуже. В порту всегда мужчин было намного больше, чем женщин, и они принадлежали к тому срезу общества, с которым кому-то вроде меня сталкиваться не стоило. Даже несмотря на то что я могла за себя постоять – не кулаками, так магией.

Однако если Хведер настоял на срочной встрече, значит, случилось что-то серьезное. Я не собиралась раскрывать свои секреты перед толпой стражников. Уж лучше рискнуть, пройдя в одиночку мимо группы пьяных моряков.

Он встретил меня в условленном месте – не доходя двух домов до таверны, на углу небольшого проулка. Не здороваясь, маг окинул меня скептическим взглядом и втащил в грязный сумрачный проход между зданиями.

При первом же вдохе сразу перехотелось дышать носом.

Кроме нас, здесь больше никого не было, но я все равно сурово посмотрела на Хведера.

— Ты решил наплевать вообще на все предосторожности, о которых мы договаривались? На дворе день, и нашу встречу уже не обставишь как случайную.

— Боюсь, я единственный, кто сейчас рискует.

— Что ты имеешь в виду? – нахмурилась я.

Он помотал головой. Маг не улыбался и вообще выглядел встревоженным.

— Тебе надо самой это увидеть.

— Да что такое случилось?!

Хведер не торопился отвечать. Он поцокал языком, критически меня оглядывая, и высунулся из переулка. На соседнем углу стояли две девицы из располагавшегося на соседней улице борделя. Очевидно, они опасались стоять возле самой таверны, потому что там хватало собственных девушек, которые без восторга относились к конкуренции.