Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 184 – Элис Айт

— И что, неужели вам не пришла в голову очевидная мысль – что сражается на стороне дроу и убивает драконов тот, у кого больше всего причин их ненавидеть, то есть берзанец? – приподнял черную бровь Аштар.

— Кажется, последний дроу обучался в Хелсаррете около ста пятидесяти лет назад? – припомнила я.

Хведер кивнул.

— В обители ведут строгий учет учеников и следят за каждым, кто ее покидает. Простые меры предосторожности на тот случай, если кто-то вздумает набирать собственных учеников и создавать Хелсаррету конкурентов. Списки свидетельствуют, что тот дроу погиб на одном из испытаний и был похоронен в братской могиле. Воспоминания мастера Элорэля, светлого эльфа и старейшего из мастеров обители, это подтверждают.

Аштар неожиданно расхохотался, запрокинув голову. Я озадаченно глянула на него, северянин нахмурился, не понимая, что вызвало у генерала темных эльфов такое веселье.

— Вы так уверены в своем всемогуществе, что ослепить вас и заставить смотреть в другую сторону оказалось проще простого, – отсмеявшись, сказал он. – Даже магия не понадобилась. Сто тридцать два года назад к воротам обители подошел берзанец по имени Кайрэн. Он был очень молод, зол и не скрывал нелюбви к драконам за то, что они сожгли его родную деревню и убили всю его семью. Это стало его ошибкой. Мастера-наставники дали понять, что навсегда запрут Кайрэна в обители, если он не усмирит свой гнев. Он пытался притворяться, но молодость и неопытность играли против него – каждый раз на проверках наставники понимали, что юноша не отказался от мысли отомстить драконам. Он прошел первую ступень обучения и уже поступил в личные ученики к одному из мастеров, когда со всей отчетливостью осознал, что дальше его не пропустят, каких бы успехов он не достиг. Тогда Кайрэн пошел на хитрость. Во время очередного испытания он наложил на себя заклятие, которое должно было убедить всех вокруг, что дроу трагически погиб, не справившись с пустынным джинном. Когда «мертвеца» бросили в братскую могилу за пределами крепости и чары его пробудили, дело оставалось за малым. Кто станет охранять кладбище, если вокруг все равно непроходимая пустыня?

— Только не рассказывай, что этот Кайрэн тоже договорился с каким-нибудь маридом, – мрачно пробормотал Хведер.

Не удержавшись, я хмыкнула. Интересно, существовало ли хоть что-то, чего за века не испробовали беглецы из Хелсаррета?

— Нет, Кайрэн решил не полагаться на духов, потому что никогда не знаешь, кому они на самом деле служат, – ответил Аштар. – Единственным, кому он доверял, был он сам. К побегу он подготовился заранее, в укромном месте недалеко от обители запас воду и провизию. А еще позаимствовал из библиотеки в оазисе древние свитки, в которых, как ему казалось, могли храниться сведения о том, как ослабить драконов. Кайрэн закинул мешок за спину и… – он обвел нас взглядом. – Исчез.

Нас окружила тишина, если не считать поскрипывания снастей. Корабль становился все ближе к береговым скалам, но похоже, что моряки бывали здесь далеко не один раз, поэтому работали слаженно и почти не разговаривая между собой. Все огни на судне погасили или приглушили, чтобы их не увидели с суши случайные путники. Судя по доносящимся обрывкам тихих разговоров, мы должны были вот-вот войти в потаенную гавань. Я бы не удивилась, если бы оказалось, что мы сейчас к северу от Касалеса – там, где рыбаки встречали подбирающихся к самому берегу атликийских пиратов.