Книга Хозяйка тёмного эльфа, страница 48 – Элис Айт

— Но его невеста…

— К демонам невесту! – жестко перебил Хведер. – Это всего лишь отговорка, которую ты используешь, чтобы не заниматься не самым приятным для тебя делом. Всё, невеста мертва, нет ее, а Элай спит со всеми подряд. Начни уже применять свою драгоценную красоту для решения задач, пока она не рассыпалась в прах. Сколько тебе – двадцать четыре? Двадцать пять? Еще несколько лет, и от твоего милого личика и аппетитных форм перестанет что-то шевелиться не только у принца, а даже у последнего тайезского забулдыги.

— Все-таки скотина ты, Хвед.

— В отличие от тебя, не все могут сохранить свои беленькие и красивенькие ручки чистыми.

«И кто же тебе мешает?» – собиралась язвительно уточнить я, но вопрос умер на языке при взгляде на северянина.

Его тонкие губы перекосились, голубые глаза потемнели. Кулак так сжал простыню, что она съехала с края кровати. Я давно знала Хведера, но понятия не имела, что его заставило бросить родину, пересечь континент и углубиться в пустыни Атлики, чтобы искать там потаенную силу у магов. Да и сейчас он жил не своей жизнью, а был точно такой же марионеткой Хелсаррета, как и я. Насколько глубоко Хведер застрял в делах обители? Что такое его держит, что он вынужден мараться в грязи, хотя явно не желает этого?

Я бы, может, и посочувствовала. Но это не Хведера заставляли торговать своим телом и подкладывали под драконьего принца.

— Мои руки давно уже не белые и не чистые, – холодно ответила я. – В том числе и по твоей вине. Долг перед Хелсарретом не обязывает меня продавать себя Элаю. В конце концов, никто и не вспоминал о моем «долге», пока я не попросила помощи в поисках убийц семьи, и до сих пор с вашей стороны ничего не сделано.

— Я уже сказал тебе, что дроу…

— Да-да, – перебила я. – Может быть, он каким-то образом связан с гибелью моих родственников, но я пока никакой связи не вижу. Поэтому давай каждый из нас будет решать проблемы собственными методами. Если у меня что-то не получится, тогда я уже подумаю о твоем предложении насчет Элая, договорились?

Я встала, недвусмысленно показывая, что разговор окончен. Однако Хведер явно так не считал. Когда я развернулась, в спину донеслось:

— А ты проделала большой путь с тех пор, как я впервые увидел тебя в обители – испуганную, тощую, измученную путешествием через пустыню и преодолением ловушек возле оазиса. Тогда ты не смела возразить, даже когда тебе плевали в тарелку, только хлопала длиннющими ресницами и терпела.

— Конечно, потому что это проделывал парень-оборотень раза в два меня крупнее, – заметила я. – Он не выдержал испытаний, кстати. Переоценил свои силы, решив подчинить джинна, погиб в схватке и был сброшен в братскую могилу. А я здесь, жива и неплохо себя чувствую.

— Да, еще и пытаешься командовать теми, кто, в отличие от тебя, обучение окончил и обладает более высоким статусом.

Я прищурилась.

— А ведь я тебя тоже неплохо помню, Хвед. Ты тогда уже был не просто одним из многих неофитов, а прошел все испытания и стал личным учеником мастера Сайвана. На таких, как мы, ты даже не смотрел – считал, что все эти недотепы-однодневки недостойны твоего взгляда. А теперь, гляди-ка, мы с тобой, как два вола в упряжи, распахиваем одно и то же поле.

— Только ты из милой девочки превратилась в первостепенную стерву.