Книга Идеальный проект, страница 37 – Дана Хейс

— Так, слушай меня! Во-первых, дыши. Глубокий вдох, Стелла. Давай. Я жду.

Я судорожно втягиваю воздух.

— Хорошо. Во-вторых, слушай. Я могу сесть в машину прямо сейчас. Буду у тебя через… – Он замолкает, явно прикидывая время.

— Нет! – вырывается у меня слишком громко. Я тут же зажимаю рот рукой. – Нет, не надо, Марк, правда. Я… я не думаю, что Итан причинит мне вред.

В трубке повисает короткая пауза. Я почти физически ощущаю, как он на том конце провода взвешивает мои слова, пытаясь понять, говорю я из страха или потому что действительно так считаю.

— Хорошо. – Его тон смягчается. – Тогда тебе нужно открыть дверь, сестренка.

— Что? – Я ошарашенно смотрю на телефон и снова прикладываю его к уху. – Нет! Я не знаю, что ему сказать!

— Ты не можешь вечно прятаться. Но это твоя территория, и рано или поздно вам придется поговорить. Лучше сейчас в своей квартире, а не в понедельник в его кабинете. Так у тебя будет больше контроля над ситуацией.

Его логика железная, однако каждая мышца моего тела кричит: «Нет!»

— Просто поговори с ним, – мягко продолжает Марк. – Не надо ничего решать. Выслушай. И помни, ты ничем ему не обязана.

Я молчу, судорожно обдумывая его слова.

— Стелла, вот что мы сделаем: ты сейчас кладешь трубку, но если что-то пойдет не так, и он скажет хоть одно неверное слово или почувствуешь себя неуютно – ты бросишь мне дозвон. И клянусь, я окажусь у твоей двери через десять минут, и мне будет плевать, босс он или президент. Поняла?

— Поняла.

— Вот и умница. Давай, сестренка. Ты справишься. Позвони, как все закончится.

— Хорошо. Спасибо, Марк.

Я завершаю вызов. Несколько секунд стою в тишине, прижимая телефон к груди. Слова брата придают мне решимости. Хрупкой, но да ладно.

Он прав. Лучше покончить с этим сейчас.

Делаю еще один глубокий вдох, вытираю мокрые щеки и медленно иду к двери. Мельком смотрю на свое отражение на темном экране телефона: опухшие красные глаза, растрепанные волосы, дурацкая домашняя футболка с растянутым воротом.

Что ж, пусть увидит меня такой.

Моя рука дрожит, когда тянусь к замку. Я медленно поворачиваю ключ и, на секунду зажмурившись, открываю дверь.

Мы молча смотрим друг на друга, и за пять секунд перед глазами успевает пронестись целая жизнь.

Итан первым нарушает тишину.

— Привет… – Он делает небольшой, почти дерганый шаг вперед, протягивая мне то, что держал в руках. – Прости, что без предупреждения. Я… Мы можем поговорить? Это тебе.

Его вес смещается с одной ноги на другую, потом обратно. Стаканчики с кофе едва заметно дрожат, и несколько капель падает на его кроссовки. Но он, кажется, даже не замечает этого.

Я стою, не решаясь протянуть руки. Принять цветы и кофе – значит впустить его. Не просто в квартиру, а дальше. Согласиться. Сократить дистанцию. Я должна захлопнуть дверь прямо у него перед носом. Сказать, чтобы убирался. Так было бы правильно. Безопасно.

Но вместо этого пальцы смыкаются на теплом картоне и шуршащей цветочной обертке. Я молча отступаю вглубь коридора, освобождая проход.

В голове эхом отдается голос Марка: «На твоей территории».

Избегая взгляда Итана, я разворачиваюсь и иду на кухню. Пока ставлю стаканы и неуклюже устраиваю цветы в вазе, до меня доносятся звуки из коридора. Шарканье подошв по ламинату. Короткая пауза. Снова шарканье.