Книга На перекрестках судьбы, страница 28 – Оливер Стормс

Ей кажется, что она собирается целую вечность и Алекс с отцом ее не дождались, но по возвращении находит их на том же самом месте.

При виде нее мистер Райт встает.

— Рейчел! Ты пришла!

Алекс осторожно надавливает ему на плечи, заставляя сесть обратно.

— Нет, папа, ты перепутал. Это Андреа, она моя подруга.

Андреа передает Алексу пакет с вещами. Алекс накидывает рубашку отцу на плечи, а после опускается перед ним на колени и начинает аккуратно мыть ему ноги принесенной Андреа водой.

— Андреа, – повторяет мистер Райт. – А где…

— Дома! – отвечает Алекс чуть более резко, чем следует. – Она ждет тебя дома, хорошо? Сейчас я обработаю тебе ноги, и мы пойдем к ней.

Мистер Райт затихает и даже как-то поникает. Андреа молча стоит рядом, обдумывая случившееся. Никогда еще она не видела Алекса таким серьезным и обеспокоенным. И вместе с тем уверенным. Он точно знает, что делать в такой ситуации. Знает, как себя вести и что говорить. Логично предположить, что это не первый раз, когда такое происходит.

Алекс вытирает насухо ноги отца, заклеивает пластырем царапины и надевает на него ботинки.

— Готов пойти домой? – говорит Алекс.

— А как туда попасть? – спрашивает мужчина. – Она меня ждет?

— Да-да. Я отведу тебя к ней.

Оказавшись рядом с Андреа, Алекс ненадолго останавливается.

— Если не будешь занята, приходи сюда часов в шесть. Я задолжал тебе объяснения. И извинения.

— Ты уверен, что хочешь поговорить сегодня? Я могу и подождать, – отвечает Андреа.

Алекс находит ее ладонь. Подносит к губам и целует, не отводя взгляда от лица Андреа.

— А я не хочу заставлять тебя ждать еще дольше.

Когда она приходит в условленное время, Алекс уже там. Пускает камешки по воде. Он оборачивается, когда слышит шаги. На его лице читается облегчение. Алекс движется было по направлению к ней, но замирает в нерешительности.

— Андреа, я… – начинает он и замолкает, в растерянности опускает глаза на руки. – Завтра я верну тебе рубашку и ботинки.

— Не нужно, оставь. Отец точно за ними больше не вернется, а маме они только мозолили глаза. Она пытается улыбнуться, но ситуация не слишком располагает к веселью. – Давно это у него? – спрашивает Андреа.

— Уже несколько лет. Поначалу мы не замечали. Он просто становился немного забывчивым: не помнил, куда положил ключи, или шел в магазин за молоком и возвращался с пустыми руками. С кем не бывает? Но ситуация усугублялась, вскоре он мог забыть выключить газ или воду в ванной. Когда он добрался до врача, прогнозы уже не радовали.

Алекс зарывается пятерней в волосы, поджимает губы.

— Первое время он мог сам бороться. Принимал таблетки, составлял расписание, вешал везде заметки с напоминаниями. А теперь… Ну, сама видела. Нам еще повезло, что он попал в программу клинических испытаний каких-то новых методик лечения тут, в Вашингтоне. Без этого болезнь прогрессировала бы намного быстрее.

— Ты поэтому всегда уходил в одно и то же время? – догадывается Андреа. – Чтобы присматривать за ним.

Алекс кивает. Медленно шагает к кромке воды.

— Когда мы перестали справляться с ним вдвоем, пришлось переехать в Ливенворт к папиной сестре. Она здорово нас выручила, знаешь? Я хотя бы смог спокойно закончить школу. Она присматривает за ним днем, а я вечером и в свои выходные. Ну… – Он улыбнулся, посылая еще один камешек по воде. – В последнее время она вынуждена прикрывать меня даже в выходные. Но она не против. Говорит, сама была молодой и в курсе, как оно бывает.