Книга Одно Рождество в Париже, страница 44 – Менди Беггот

— Лучше, чем камамбер? — спросил Жюльен с улыбкой на лице.

— Не будем преувеличивать, — ответила Ава.

Он улыбнулся, наблюдая за тем, как она откладывает питу и берет израильское пиво, которой он предложил им заказать. А затем, до него друг дошло, пока он смотрел на Аву и ее яркие белые волосы, не прикрытые его шапкой в помещении, с соусом чили на губах, ее глаза, горящие жизнью: он чувствовал себя нормальным. И тогда вина начала медленно проникать в его подсознание. Он вернулся к своему обеду.

— Как ты думаешь, удастся тебе это снова? — спросила его Ава, широко распахнув глаза и переключив свое внимание с еды на него.

— Что удастся?

— Продать фотографию за баснословную сумму денег? — ухмыльнулась она.

— Не знаю. Может быть, — протянул он. — Может быть, нет.

— Тяжело, наверное, не знать, что хотят видеть люди, — сказала Ава. Ее взгляд переместился с оживленной и уютной атмосферы ресторана на улицу, где стоящие в очереди посетители закрывали головы от начавшегося снегопада.

— Non. Несмотря на то, что ты думаешь, я уже говорил, что не делаю фотографии, гадая, что хотят видеть люди, — ответил он и сделал глоток из своей банки пива. — Но, иногда я могу что-то сфотографировать, зная, что большинству людей точно не захочется это видеть.

Ава подперла голову рукой, уперевшись локтем в стол и посмотрела на него с глубочайшим интересом.

— Что, например?

Это было глупо. Он сам начал этот разговор, и теперь надо было как-то замять его. Сказать правду он ей не мог. Он не мог рассказать ей о том, что выходил на улицы после террористических атак на Париж, снимая разрушения кадр за кадром, пока слезы катились по его щекам. Он не мог рассказать о том, как сделал фотографию ребенка и его отца, возлагающих цветы у дома, в котором погибла Лорен. Признания в этом начали бы разговор, который он еще не готов был поддержать, о периоде его жизни, который все еще приносил боль.

— Бездомные люди, — осторожно сказал он. — Лорен… За магазином, в котором она работает… есть укрытие, где хранятся пустые коробки перед отправкой на переработку. Иногда по ночам там собирается человек двадцать, согревая друг друга, спасаясь от холода, — он взглянул на Аву. — Люди не хотят такое видеть.

Он снова это сделал. Говорил о своей сестре так, словно она все еще здесь… и это ощущалось намного лучше, чем использовать грустные и отчаянные выражения, какие обычно он произносил в последние месяцы.

Ава кивнула, поднимая свое пиво.

— Ну, они должны это увидеть.

— Pourquoi?

— Потому что даже если закрыть глаза, реальность никуда ни исчезнет.

Жюльен улыбнулся. Лорен обычно так говорила.

— Ты просто фотографировал бездомных, или что-то делал, чтобы им помочь?

Он подвинулся на стуле, немного наклоняясь над столом.

— Иногда, когда я встречал Лорен с работы, мы приносили им то, что не продали из булочной, — он сделал еще один глоток. — Поначалу они думали, что мы сумасшедшие и отказывались что-либо брать, но мы приходили снова и снова, и тогда они начали нам доверять.

— Это очень замечательный поступок.

— Идея Лорен, — ответил он.

Телефон Авы зазвонил в глубине ее сумки, перекрывая галдеж в кафе темой из CSI Miami.

— Прости, — извинилась она перед Жюльеном. — Дебс, наверное, очнулась. Может, она доедет сюда на метро. Ей бы тут понравилось.