Книга Мой (не) любимый наставник, страница 21 – Эва Лун, Ирис Вельс

Я улыбнулась ему в ответ, чувствуя, как внутри разливается тепло.

Вечер опустился на Академию синим бархатом. После сытного ужина и смеха с новыми друзьями я чувствовала себя почти счастливой. Страх перед одиночеством притупился, уступив место приятной усталости. Я поднималась по винтовой лестнице, напевая под нос какую-то глупую песенку про мельника, которую любил напевать отец, и предвкушала, как заварю себе травяной чай и, может быть, даже рискну почитать что-то легкое.

Я толкнула дверь в наши покои.

— Я пришла! — начала было я, но слова застряли в горле.

Идиллия разбилась вдребезги.

В гостиной не горел камин, и единственным источником света была сфера, висящая над столом. Кайден стоял посреди комнаты, застегивая тяжелую серебряную брошь на дорожном плаще. Он резко обернулся на звук моего голоса.

— Наконец-то, — бросил наставник, натягивая перчатку на правую руку. — Я уже собирался отправлять за тобой поисковых духов. Бросай учебники. Мы уходим.

Я застыла с сумкой в обнимку.

— Уходим? Куда? На ночь глядя? Завтра же занятия...

— Занятия подождут. Мне нужна твоя помощь.

Он шагнул ко мне, подхватил с полки какой-то мешочек с инструментами и кивнул на дверь.

— Мы идем в Запретную секцию оранжереи.

У меня холодок пробежал по спине.

— В Запретную секцию? — переспросила я, пятясь. — Но, наставник... В Уставе Академии, параграф сорок второй, сказано, что первокурсникам вход туда воспрещен под страхом немедленного отчисления! Туда даже магистрам нужно особое разрешение!

Кайден закатил глаза так выразительно, что я почувствовала себя полной идиоткой.

— Спарк, ты начинаешь утомлять меня своим цитированием правил. Устав написан для того, чтобы идиоты не скормили себя хищным лианам. Я не идиот. А ты со мной.

— Но если нас поймает сторож... — попыталась возразить я.

— Сторож спит, я об этом позаботился, — он открыл дверь и выжидательно посмотрел на меня. — А охранные чары настроены на мою кровь. У тебя есть выбор: пойти со мной и быть полезной, или остаться здесь и завтра объяснять ректору, почему ты отказалась выполнять прямое поручение куратора.

Это был удар ниже пояса. Я тяжело вздохнула, бросила сумку на кресло и поплелась к выходу.

— Надеюсь, меня не съедят, — пробурчала я.

— Я постараюсь, чтобы тебя не доели до конца, — обнадежил Кайден, гася сферу щелчком пальцев.

Ночная Академия была пугающе прекрасна, но Кайден вел меня не парадными коридорами, а какими-то тайными ходами и узкими лестницами. Мы вышли к стеклянному куполу оранжереи с задней стороны, где тени были гуще всего.

Кайден приложил ладонь к замку на кованой решетке. Руны вспыхнули багровым и погасли. Дверь скрипнула, пропуская нас внутрь.

Если обычная оранжерея мадам Розы была похожа на уютный сад, то Запретная секция напоминала джунгли из кошмарного сна безумного ботаника. Воздух здесь был тяжелым, влажным и пах не цветами, а чем-то приторно-сладким, с нотками гнили и мускуса. Сквозь стеклянный потолок лился лунный свет, окрашивая всё в серебро и индиго.

— Ничего не трогай, — шепнул Кайден, и его голос прозвучал эхом в тишине. — Иди след в след.

Но я его почти не слушала. Мой страх уступил место профессиональному восторгу. Это было великолепно. Слева свисали гроздья "Плачущей вдовы" - цветы, с лепестков которых капал чистейший яд. Справа пульсировал огромный бутон "Сердца Дракона", излучая мягкое тепло. Я видела растения, о которых читала только в древних бестиариях: мхи, поющие при приближении жертвы, грибы, светящиеся, как звезды.