Книга Ураганные войны, страница 209 – Теа (Тея) Гуанзон

Расположенный на колоннах из чистого алебастра, алтарь представлял собой дракона, низко присевшего и готового к нападению, хвост был направлен к потолку, крылья прижаты к бокам, а шея вытянута вперед так, что голова со сверкающими сапфировыми глазами смотрела на всю длину зала; с клыков, обнаженных в застывшем реве, на длинной цепи свисала бронзовая курильница. Позади развевались прикрепленные к потолку знамена с эмблемами: серебряная химера Империи Ночи на черном полотне и золотой дракон Доминиона Ненавар в резком взлете на шелке, голубом, как летнее небо.

Аларик занял место у основания платформы. Облаченная в богатые алые одежды священница уже стояла на самом верху перед алтарем.

Сдерживая дрожь, Аларик сохранял отсутствующее выражение лица и осматривал толпу. Его командиры, одетые в элегантную парадную форму, занимали первые несколько рядов вместе с Урдуей, Элагби и высокопоставленными придворными аристократами Ненавара. Все выглядели недвусмысленно мрачными.

— На похоронах лица и то веселее видала, – услышал Аларик замечание священницы, обращавшейся к двум свидетелям-помощникам, и горячо – хотя и безмолвно – согласился.

Заиграла музыка, любезно исполненная оркестром на хорах. Сначала сверху трижды ударили в медный гонг. Затем вступили ксилофоны и тростниковые дудочки, к которым вскоре присоединились щипковые струны, образовав волнующую мелодию, перемежаемую мягкими ударами барабана. Главные двери медленно отворились. Вошла Таласин.

И на несколько долгих мгновений Аларик перестал дышать. Ему снился сон. Иначе и быть не могло.

Она никак не могла быть настоящей.

Доминион не пожалел содержимого казны на свадебное платье лахис’ки. Плотно облегающий корсет с золотой отделкой, пошитый из блестящего шелка цвета лепестков магнолии, с фестончатым вырезом, жесткими рукавами-бабочками и туго стянутой талией, плавно переходящей в эффектную пышную юбку, вероятно, можно было признать шедевром искусства. Оно было сшито из шифона и органзы в несколько слоев, щедро украшено бриллиантами, рассыпанными в созвездиях золотых и серебряных нитей, сзади тянулся шлейф, который с мягким шелестом скользил по стеклянным полам. Каштановые волосы Таласин лежали распущенными локонами, заколотыми лишь на макушке, их украшала золотая диадема с бриллиантами, с которой ниспадала вуаль из тончайшего шелка с еще большей россыпью нашитых бриллиантов и серебряных нитей, что создавало эффект звездного неба. Сжимая букет белоснежных пионов, на которые падал разноцветный дождь с витражного потолка, девушка проплыла по проходу к Аларику под звонкие воздушные звуки изогнутой арфы. Она была совершенно восхитительна в огне заката, душераздирающе прелестна в белом цвете, с серебром и золотом.

И она собиралась стать его женой.

Аларик не обратил внимания на одобрительный ропот, прокатившийся по толпе. Он больше не замечал ни потолка, ни алтаря, ни вида на горизонт. Он видел только Таласин.

Когда Таласин начала долгий, медленный путь к алтарю, в ее голове эхом стала отдаваться ужасная мысль о том, что она может споткнуться. Как только она подумала об этом, остановиться уже не могла. Страх заполнял ее, и девушка была уверена, что каждый следующий шаг будет последним. Она упадет на задницу, и все станут смеяться…