Онлайн книга «Крошка Энни на краю света»
|
— Джо, а ты не жалеешь? – прильнув к плечу мужа, плутовато улыбнулась Энни. — О чём? – отвлекаясь от дороги, посмотрел на неё муж. — О том, что тогда на аукционе всё-таки вышел за мной и забрал? – припомнила она его сомнения. — Шутишь? – фыркнул Джонатан. – Тот день стал самым счастливым в моей жизни, ведь я обрёл настоящее сокровище. Пусть и совсем крошечное! — Люблю тебя… – улыбнулась Энни. Джо улыбнулся в ответ. Не удержался – остановил лошадь, сгрёб жену в охапку и одарил нежным, горячим поцелуем. * * * А в начале лета в доме Уайза появилось ещё одно крошечное сокровище. Энни родила сына, которого они назвали Эйданом. Вскоре сокровищ стало ещё больше – ближе к концу лета и Эмма, дорогая подруга Крошки, осчастливила своего великана Бёрна сразу двумямальчишками. Так что теперь юным мамочкам было что обсуждать при встречах. Но прежде чем это случилось, Джо и Энни ещё успели погулять на свадьбе Лонера. Колуму повезло оказаться на следующем аукционе невест. И, видно, сами благие духи были на него стороне. В свою рыжеволосую Кэтрин сосед влюбился с первого взгляда, ещё не зная её, только заметив среди других невест на помосте. Он чуть с ума не сошёл в ожидании жребия, с ужасом слушая номера и молясь, чтобы никто не увёл его красавицу раньше. И судьба сжалилась над Колумом, молитвы были услышаны – каким-то чудом именно ему и досталась Кэтрин. Сирота-бесприданница, как и Энни, приветливая, хозяйственная, добродушная – она сразу завоевала не только сердце мужа, но и всех остальных. Так у Крошки появилась ещё одна подруга. Впрочем, женщин в Аттрике становилось всё больше и больше с каждым годом, как и детишек, которые появлялись уже во многих семьях. Суровый край суровых мужчин постепенно превращался в процветающие земли, где находилось место и для взаимной любви, и для женской мягкости, и для детского смеха. * * * Спустя десять лет… — Доброго дня, гранд-мастер Гарнет! Вы обдумали моё предложение? – Энни ворвалась к наместнику с лучезарной улыбкой. Но это не помогло... — Доброго дня, милли Уайз! Снова вы? И чего вам в такой чудесный день дома не сидится? – Джей Гарнет притворно скривился. На самом деле, он был рад её видеть. Энни знала, что наместник относился к ней с почтением. Впрочем, как и большинство жителей Нового Лоу. И не только потому, что она была супругой одного из самых богатых и уважаемых землевладельцев Аттрики, просто Анна Уайз и сама сделала немало для процветания этого края. Но наместник любил подначивать её вот так, разыгрывать недовольство её бурной деятельностью и усталость от её кипучей энергии. Сам Гарнет за эти годы поседел и нарастил небольшое брюшко, но всё ещё оставался довольно приятным мужчиной, крепким, бодрым, проницательным, и по-прежнему хватко и разумно управлял вверенными ему землями. — Простите, но от меня ждут ответа, – пожала плечами Энни, – а я жду его от вас! Ну же, решайтесь, наместник! Детей у нас с каждым годом всё больше, пора позаботиться об их образовании и воспитании. — Ох, неугомонная вы моя, милли Уайз! Вот ни себе покоя не даёте, ни мне… Как вас только муж терпит? — Он меня не терпит, он меня любит, – лучисто улыбаясь, поправила Энни. — Ладно, будь по-вашему, – сдался гранд-мастер, – забирайте под пансионат то здание, которое вам приглянулось. Содержание учителям, расходы по обустройству и проживанию детей обеспечим из городской казны. Но вот кто там работать будет, а, милли Анна? Вы одна всё не потянете, при всей вашей неуёмности… У вас, в конце концов, тоже двое детей дома и муж. И ведь дочка совсем ещё малышка. Когда вы всем этим заниматься будете? — О, за это не переживайте, наместник! Учителя найдутся, – заверила она. – У меня уже семь желающих есть. И ещё будут. Поверьте, все понимают, какое важное дело мы делаем! Аттрика – наш дом, здесь жить нам и нашим детям, и все мы мечтаем сделать его ещё лучше! — Ладно, делайте, что считаете нужным, – одобрительно кивнул наместник. – Вы знаете, я всегда на стороне тех, кто творит славные дела. — Благодарю, гранд-мастер Гарнет! – Энни кивнула с признательностью и поспешила к выходу. — Милли Уайз… – окликнул её наместник уже в дверях, – а в юности… вы о чём мечтали? Если это, конечно, не тайна… — В юности… – Энни загадочно улыбнулась, – всё, о чём я когда-то мечтала, сбылось. Да, сбылось всё. И даже чуточку больше… * * * 27.11.2025 |