Книга Крошка Энни на краю света, страница 56 – Надежда Черпинская

А на обратном пути муж хотел сделать небольшой крюк и заглянуть в гости к соседу, Колуму Лонеру.

Энни с нетерпением ждала эту поездку. Ей, конечно, и на ферме некогда было скучать, но посмотреть на новые места – это ведь так любопытно. Она же тогда с перепугу форт особо не успела ни рассмотреть, ни оценить.

А уж познакомиться с другом мужа хотелось ещё больше. Джонатан о мастере Колуме отзывался всегда уважительно и тепло.

Однако в то злополучное утро, когда их спокойной жизни пришёл конец, поездку снова пришлось отложить.

Козы умудрились расшатать часть изгороди, и Джонатан срочно занялся починкой, пока они не успели сломать забор окончательно. Энни, понимая, что муж провозится долго, решила пока взяться за стирку.

Плескаться в тёплой воде на знойном солнышке было сплошным удовольствием. Энни расположилась во дворе неподалёку от крыльца. Закатав рукава и подоткнув юбку, чтобы не намочить подол, Энни, напевала себе под нос и старательно тёрла рубашку мужа.

Она была так этим увлечена, что не замечала ничего вокруг, а потому испуганно вздрогнула, когда, казалось, прямо за её спиной вдруг раздалось:

— Ну… доброго дня… соседка!

* * *

В этом чужом голосе сквозило что-то неприятное, липкое, как болотная грязь – Энни даже поёжилась невольно. А ещё… смутно знакомое.

Казалось бы, откуда? Энни ведь здесь никого ещё толком не знала.

Но стоило ей обернуться, всё стало на свои места.

У ворот, облокотившись на изгородь, стоял Даки Эймс. Кривился своей мерзкой ухмылкой и бесцеремонно пялился на её ноги.

Энни торопливо одёрнула приподнятую юбку, лихорадочно расправляя складки, с опаской поглядывая на незваного гостя.

Этот человек отчего-то ужасно пугал её. Эймс не делал ничего дурного, их разделяло расстояние в несколько шагов, он находился по ту сторону ограды, но странная неприязнь, зародившаяся в душе Энни ещё там, на площади в Новом Лоу, мгновенно напомнила о себе, заворошилась в сердце, отозвалась ледяными мурашками на коже.

За прошедшие дни Энни успела позабыть и о существовании Даки, и о том, что они теперь соседствовали. Но сейчас узнала сразу, и ей снова, как тогда, в форте, стало жутко неуютно.

Позади него, на обочине дороги, скучала пегая лошадь. И Крошка вновь подивилась тому, как она могла не услышать приближение соседа – ладно, его шаги, но топот копыт.

Больше всего Энни хотелось громко закричать, немедленно позвать Джонатана.

Но вместо этого она лишь молча взирала на Эймса, теряясь под его тёмным колючим взглядом, не в силах двинуться с места или издать хоть звук.

— Ну… как ты тут, малютка? Обжилась? – Даки выпрямился, повёл плечами, не сводя с неё взгляда. Энни сглотнула и, кажется, вовсе перестала дышать. А незваный гость продолжил с ленцой, медленно прохаживаясь вдоль изгороди: – Не скучаешь? А то… забежала бы в гости… по-соседски…

— Некогда мне скучать и по гостям ходить, – пробурчала сердито Энни, наконец-то сбросив пугающее оцепенение. – Мне и тут хорошо!

Нет уж, она не станет бояться, не покажет слабость! За неё есть кому заступиться. Этот человек ничего ей не сможет сделать.

— М-м-м, вот как… Значит, нравится тебе здесь… Уайз скучать не даёт… – глумливо ухмыльнулся Даки. – Неужто так горяч? А, может, ты просто не знаешь, как оно бывает с кем-то ещё? Ты ведь… не пробовала…