Книга Крошка Энни на краю света, страница 88 – Надежда Черпинская

Энни к обеду приготовила похлёбку и напекла пирогов с папасом и грибами. Вскоре вернулся Джо. Они уселись за стол. Муж с аппетитом накинулся на еду, не забывая нахваливать золотые руки Энни. А после обеда, немного отдохнув, решил сходить до коз.

Загонять их домой было пока рано, но что-то потянуло Джонатана к подножью холма, и как оказалось не зря.

Спустя где-то полчаса, Джо вернулся. Вид у него был непривычно мрачный.

— Что случилось? – тут же подлетела к нему Энни.

— Задира пропал, – угрюмо бросил муж.

— Как пропал? – Энни от неожиданности села.

У черного барашка, конечно, был сложный нрав, Задира мог подраться с кем-то из собратьев. Но он был совершенно не склонен отбиваться от стада или совершать побег.

— Не знаю, Энни… Такое впервые, – Джо явно был озадачен произошедшим. – Я возьму лошадь и Брата – попробую поискать, может пёс учует след. Далеко уезжать не буду, тут по окрестностям пройдусь. Но меня может не быть пару часов. Так что ты не волнуйся напрасно! Запри за мной дверь и жди!

Энни послушно кивнула, провожая мужа. На душе было муторно, неспокойно.

Уже перешагнув порог, Джо обернулся.

— Если вдруг что… Стреляй! Я услышу и тут же примчусь обратно.

* * *

Джо не возвращался.

Возможно, прошло ещё не так много времени, но Энни казалось, что мужа нет уже целую вечность. Время не просто тянулось, оно словно вовсе остановилось.

И только сердце в груди выстукивало тревожно и гулко, будто старинные часы. В приюте такие висели в комнате для занятий. Когда все умолкали, старательно выполняя какое-нибудь задание наставниц, их тиканье казалось оглушительным, устрашающим, невольно заставляло торопиться.

Вот и сейчас у Энни в груди будто такой же пугающий скрипучий механизм назойливо отсчитывал каждый миг, лишённый покоя.

Она пыталась отвлечь себя на домашние дела, но всё валилось из рук. А думать о чём-то ещё не получалось.

Энни сама не понимала, отчего так беспокоилась о Джонатане. Ведь он всего лишь отправился поискать потерявшегося барана. И прежде муж иногда в лес уходил или по округе ездил, и ведь ничего плохого не случалось – обычное дело. Но сегодня душа была не на месте.

Крошка вслушивалась в звенящую тишину, надеясь расслышать топот копыт или лай Брата. Металась от одного окна к другому, прижавшись любом к стеклу, всматривалась, выискивая среди буйной зелени силуэт мужа. Но тщетно. Джо ни разу не промелькнул даже на горизонте.

Он велел ей сидеть дома и ждать, но Энни почти готова была сорваться следом – теперь уже на его поиски. Она вряд ли чем-то могла помочь мужу, скорее, только добавить хлопот. Это её пока и сдерживало – не хотелось подвести Джо.

Но терпение Энни было уже на исходе. Ещё немного, и она всё-таки отправиться туда, на равнину, к холму, несмотря на его запрет.

В очередной раз уже без особой надежды, выглянув в окно, Энни вдруг уловила какое-то движение у самой кромки леса. Она тут же метнулась к другому окну, откуда можно было лучше рассмотреть это место.

Там точно кто-то был…

Но не Джо. Густые высокие заросли не давали разглядеть ничего толком, но мужа Энни узнала бы и издалека. Она видела, как время от времени шевелились травы на опушке, и волновал их определённо не ветер. На миг даже показалось, что в траве мелькнуло что-то тёмное.