Книга Гончар из Заречья, страница 34 – Анна Рогачева

Ближе к полудню солнце спряталось за пушистыми облаками. Воздух у реки звенел от стрекотни кузнечиков. Вода у брода, переливаясь через плоские камни, журчала, даря нам прохладу.

У самого брода мы увидели Петра, который ждал нас, прислонившись к стволу старой ольхи. Рядом с ним, прячась за его широкой спиной, стояла девочка лет девяти, худенькая, в синем, чуть великоватом для нее платье. Волосы были заплетены в две светлые, туго заплетённые косички. Личико было бледным, с огромными серыми глазами, которые смотрели мимо нас, в какую-то точку за нашими спинами.

— Вот и пришли, - сказал Петька, и его голос прозвучал тихо на фоне речного шума. - Знакомься, это тетя Зоя и Ярик, ее сын. А это… Аленушка, моя племянница.

Девочка молча кивнула, все также не глядя на нас. Ярик прижался ко мне, словно застеснялся, и посмотрел на неё с нескрываемым любопытством.

— Здравствуй, Аленушка, - сказала я как можно мягче. - Здесь очень красиво, правда? И водичка такая прохладная.

— Здравствуйте, - ответила она. Голос у нее был чистым и звонким.

— Ну, что, показывай глину, кузнец, - ободряюще сказала я Петьке, чтобы разрядить обстановку.

— Да вот же она, - он ткнул сапогом в основание пологого спуска к воде, где из-под пласта темной земли и корней проглядывала сизая, почти лиловая полоса.

Я присела на корточки, отломила небольшой ком. Консистенция глины отличалась от той, что лежала в ямах у гончарни. Нежная, удивительно жирная, бархатистая на разломе. Она не крошилась, а немного пружинила. Я растерла её между пальцами - тончайшая, однородная, без ненужных вкраплений.

— Да это же… красота, - выдохнула я искренне. - Совсем другая структура. Пористость иная. Она… она идеальная. Я такого разнообразия глины, как тут, в Заречье, никогда не видела. Это же просто чудесно!

— Значит, правду старик говорил, - удовлетворённо пробормотал Петька. Он наблюдал за мной, и в его взгляде читалась вовлеченность в хоть и чужое, но важное дело.

— А где такую посуду продавать-то будешь? - спросил он вдруг.

— Тут, в Заречье, много не продашь.

Вопрос застал врасплох. Я задумалась, продолжая мять в пальцах прохладную массу.

— Не знаю ещё… Я даже не задумывалась об этом. Гриша, что с обозом ходит, говорил, в Стар-городе ярмарка каждый месяц большая проходит. Туда, говорят, и из дальних деревень товары везут.

— Стар-город, - кивнул Петька, присев рядом на камень. Он взял в руки ветку и начал счищать с нее кору. - Это верно. До него день пути на телеге. Но там и своих гончаров хватает, именитых. А вот если в сторону Крутобережья… Там гончаров нет, потому как земля каменистая. И такие товары ценятся. Базар хоть и меньше, но все рады будут. Гриша и туда иногда с обозом ходит. Спроси, как увидишь.

— Спасибо, что подсказал. А ты… сам часто там бывал?

— Раньше да, сказал он. Но через мгновение добавил, словно отделаться не мог от мысли: - Крутобережцы народ привередливый, но честный. Если понравится работа - купят, и другие потянутся.

В этот момент Ярик, набравшись смелости, подошёл к Аленке. Она стояла всё там же, глядя на воду.

— Ты… хочешь камушков плоских найти? - тихо спросил он. - Для «блинчиков»? Я покажу, как их пускать.

Аленка медленно перевела на него свои глаза.

— Вот тут, смотри, - не смущаясь, продолжил Ярик, подбирая с отмели гладкий камушек. - Нужно взять вот так, и раз, и по воде…