Книга Невеста жестокого короля, страница 13 – Кира Райт

— Миледи, - в комнату заглянула старая ворчунья. - Вы готовы к церемонии? Гости собрались.

Я сглотнула вязкий комок в горле. Готова ли я? Нет, я не готова. Есть ли у меня выбор? Тоже нет. Поэтому встала и медленно пошла в сторону лестницы.

Гостей было слышно издалека. Они начали прибывать ещё вчера вечером. Потому я не выходила из комнаты. Не хотела столкнуться с кем-то из незнакомых мужчин в коридоре. Но все голоса вновь прибывающих были только мужскими. Я уточнила у прислужницы, и она подтвердила. На официальной свадебной церемонии присутствуют по их обычаям и женщины, а вот это представление фактически имеет лишь номинальное значение. Потому приехали только некоторые советники короля, которые должны засвидетельствовать мой статус невесты. Не более.

Значит, не будет поздравлений и пышного празднества. Меня представят между делом, а потом забудут обо мне, как всё это время поступал мой жених. Затем он придёт только ночью, чтобы…

Я потёрла леденеющие ладошки друг о друга. Сегодня я впервые буду принадлежать мужчине. Даже не своему мужу… Как же пережить этот день и эту ночь?

Ступала я через силу, чуть приподнимая подол пышного платья. Пришлось надеть привезённое с собой. А также использовать личные украшения, ведь жених не посчитал нужным одаривать подарками очередную невесту. Разумеется. К чему ему тратиться, если каждый год у него здесь новая девушка с весьма размытым статусом и перспективами?

Но чтобы не чувствовать себя в этот унизительный для меня день ещё хуже, я постаралась хотя бы выглядеть как принцесса, а не легкомысленная наложница жестокого короля Серверного края. Вот только как бы я ни боялась его (или именно по причине страха), накидку с лица не сняла. Ведь тогда обман раскроется немедленно.

Я надеялась, что он увидит моё лицо после представления, и решит не идти на попятную. Конечно, вернуть меня ему и тогда ничто не помешает, ведь узами брака мы не будем связаны. Но всё же оставалась тогда хоть крохотная надежда. Которой не суждено было сбыться.

Потому что король ожидал меня прямо в коридоре перед лестницей…

Стоило мне выйти из комнаты, как широкими шагами он направился ко мне и злым рывком сорвал тонкую ткань. Я опустила голову, прикрывая лицо длинными распущенными волосами и ощущая, как тонкая вуаль скользит по мне, сползая к полу.

Но двумя пальцами король больно сжал мой подбородок и заставил поднять лицо. А когда наши взгляды встретились, я ощутила, что умираю от страха. Его глаза пылали яростью и даже почти ненавистью:

— КТО. ТЫ.

— Милорд, я объясню…

— КТО ТЫ?! - взревел он снова, и я мелко задрожала.

В этот момент я совершенно чётко осознала, что ни за что он не поймёт мои мотивы. Никогда не прислушается к мольбам не губить мою младшую сестру. Да и есть ли ему дело до возраста своей очередной невесты, от которой так легко можно избавиться? Вряд ли его тронет мой рассказ, насколько нежна и невинна Лея. Скорее лишь увеличит его желание растоптать её скорее. Ещё более жестоко, чем уже поступает со мной. А потому я решила бороться. За себя. И судьбу своей сестры.

— Вы просили моего отца отправить Вам самую красивую дочь, милорд, - мой голос дрогнул, но я почти смогла взять себя в руки. - Во мне тоже есть кровь сирены, и я красива. К тому же…