Книга Ледяная принцесса для мажора (дилогия), страница 6 – Кейт Хартли

Марк хмурится:

— Что именно?

Я не отвечаю.

Потому что сам еще не знаю.

Но я выясню. Найду ее слабость. Найду трещину в этой ледяной броне.

И сломаю ее броню. А потом и ее саму.

Элара

Я храню все его записки. Моя личная коллекция лживых писем.

Когда я увидела цветы, я на секунду решила, что он правда решил извиниться. Будто я не знала, каков Аркрейн на самом деле. Розы были прекрасны. Подстать моей стихии – редкие, волшебные.

Записка – полная раскаяния: “В качестве извинения за мою ошибку. Начнем все сначала? Д.А.”

Любая другая поверила бы. Но не я.

Мне было достаточно коснуться бумаги с изящным, размашистым почерком, чтобы распознать ложь. Дар выдает мне истинные намерения Аркрейна.

Азарт. Предвкушение. Холодный расчет.

Если бы Деймон был в тот момент в библиотеке, я бы выбросила букет сама. Прямо у него на глазах. Я ненавижу ложь.

И не собираюсь становиться очередной игрушкой скучающего мажора.

Карточка в коробочке с браслетом выдала непререкаемую уверенность Аркрейна в своей победе. Я вернула браслет.

Жаль не видела его лица, пока он прожигал взглядом мою спину.

Третья, четвертая, пятая...

Каждая записка полна лжи. Каждая следующая раскрывает его нетерпение.

Но он так и не понял – я не продаюсь. Ни за деньги. Ни за сладкую ложь.

Представляю его лицо, если бы он знал о моем даре. Мстительно улыбаюсь. Немного жаль, что он никогда не узнает, почему провалились все его попытки.

Я никому не раскрываю свой дар.

И тем более не откроюсь Деймону Аркрейну.

* * *

Обычный вечер.

Библиотека почти пуста. Последние посетители разошлись час назад. Я сижу за стойкой, разбирая формуляры возврата. Рутинная работа успокаивает.

Слышу как открываются двери.

Не поднимаю головы. Итак знаю, кто это. Чувствую кожей.

Температура повышается. Шаги все ближе. Уверенные, тяжелые.

Жду подарка. Новой лживой записки. Очередной попытки купить меня.

Тишина.

Поднимаю взгляд.

Деймон Аркрейн стоит у стеллажа с редкой художественной литературой.

Берет книгу с полки и идет к столу у окна. Садится и начинает читать. Не глядя на меня.

Я моргаю. Что?

Проходит минута моего изумления. Две. Пять.

Аркрейн будто не знает, что я здесь. Не бросает на меня многозначительных взглядов. Не пытается завязать разговор. Просто читает.

Я возвращаюсь к формулярам. И не понимаю, почему пальцы дрожат. Это нелепо. Он просто читает книгу. Имеет полное право на это. Библиотека для этого и нужна.

Но это неправильно!

Деймон Аркрейн ни разу не появлялся в библиотеке до того дня. Дня нашей первой встречи. Я встречала его имя в картотеке, но он всегда брал и возвращал книги через посыльного.

Он не читает книг в библиотеке. Он не сидит здесь, как обычный адепт, склонившись над заданием. Он не...

Он переворачивает страницу.

Я заставляю себя отвернуться. Вернуться к работе. Игнорировать его.

Но получается плохо.

Каждые несколько минут я отрываюсь от картотеки и поднимаю взгляд.

Он продолжает читать. Тени в углах библиотеки сгущаются. Его магия? Или мне кажется?

Час. Два.

Скоро кончится моя смена. Библиотека работает до полуночи.

Он все еще читает.

Без четверти полночь.

Я начинаю расставлять разобранные каталоги. Библиотека закрывается через пятнадцать минут.

Слышу шорох страниц. За ним – стук закрывающейся книги. И вижу его взгляд.