Книга Экономка в дар дракону, страница 73 – Екатерина Стрелецкая

Тагард усмехнулся:

— Интересный подход. А зачем тебе понадобилось ещё время?

— Хочу взглянуть, как они живут. Потому что пока расспрашивала, уловила шепотки, что одна, дескать, едва ли не грязью до самой крыши заросла, другая не так уж и хорошо готовит, третья — иголку в руках сроду не держала и так далее. Верить сплетням и фразам, сочащимся ядом — самое последнее дело. Нанять кого-то, а потом понять, что ни на какую работу служанка негодна — только время зря потерять и собственные силы.

— Хорошо. Ты отвечаешь за прислугу — тебе и принимать решение. У тебя есть около часа, так как я хочу осмотреть поля и обговорить со старостой, что с ними можно сделать. Норман и Гиллис пока решают вопрос насчёт работников, годных для ремонта в замке.

Угу. Особенно Норман. Видела я, как он переглянулся с одной из селянок, а затем быстро исчез из поля зрения. В принципе, ничего такого, если бы не одно большое внушительное «но». О, вот помяни его, как он тут как тут. Извинившись перед Тагардом, я быстро догнала Нормана и отвела подальше.

— Норман, я считала вас достаточно благоразумным человеком. Не хотите мне ничего рассказать, пока лорд кое-что не сопоставил и не обратил свой гнев на вас?

Мужчина молчал, а у меня времени играть в гляделки не было.

— Лорд Тагард рассказал мне, что обитателям замка было запрещено появляться на территориях, принадлежащих королю, однако у вас тут есть знакомые, как я погляжу, и ориентируетесь вы достаточно свободно в округе. Можете отрицать, но делу это никак не поможет, лишь усугубит ситуацию.

Норман понизил голос и спокойно пояснил:

— Время от времени почти все тайком делали вылазки из замка, чтобы купить у местных еды или одежду.

— Допустим. Это объясняет, почему вы знаете расположение домов и закоулков. А дальше? Однажды попить попросили, так как есть захотелось, что даже переночевать было негде? Молчите… И «откушивали» вы, я так думаю, не единожды. Итак, кто она? Жена?

— Нет. Просто любимая женщина.

Я по привычке зарылась пальцами в волосы, дёрнув себя со всей силы, чтобы убедиться, не сон ли это.

— Норман! Вы же знаете, как лорд Тагард относится к свободным связям! Ей через сколько рожать? Месяца через два?

Норман поджал губы, а затем, отведя взгляд в сторону, ответил:

— Через три.

— Ну, конечно, это же резко меняет дело! — не удержалась я от сарказма, продолжая поглядывать по сторонам, чтобы исключить вероятность подслушивания. — Она замужем?

— Нет. И никогда не была.

Вот тут я окончательно впала в ступор. Норман ведь действительно отличается рациональностью, не говоря уже о сообразительности. Допустить рождение внебрачного ребёнка — это обречь его как минимум на косые взгляды в течение всей жизни. Деревня же. Что тут, что на Земле отношение сходное.

— Так в чём проблема? Оформили бы свои отношения по закону, и никаких проблем бы не было. А то обжимаетесь по углам, словно подростки, прячущиеся от родителей, а не взрослые люди. Вам сколько, Норман? Под сорок? Ей чуть меньше, насколько я сумела разглядеть. Должны же понимать, что вечно бегать тайком друг к другу не получится.

Норман помрачнел:

— Мы несколько лет подряд подходили к храмовнику, но он каждый раз отказывал.

С ума сойти! Они ещё и давно вместе, если можно так выразиться.