Книга Двор Истлевших Сердец, страница 184 – Элис Нокс

Или убить лианан ши.

Я уставилась на экран с горящими заголовками, цифрами просмотров, комментариями — и мир начал сужаться, темнеть по краям, будто кто-то медленно затягивал петлю вокруг моего горла.

Дыхание сбилось — прерывистое, рваное, недостаточное. Воздуха не хватало, лёгкие сжимались, отказывались работать, и я хватала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег, борющаяся за последний глоток кислорода.

Паника.

Она накатила волной — холодной, вязкой, липкой, заполнила грудь, поднялась к горлу, душила. Сердце колотилось так быстро, что стучало в висках, в запястьях, в груди, и каждый удар отдавался болью.

— А что если... — Слова вырывались хрипло, прерывисто, давились друг другом. — Что если какие-то фанатики схватили её? Те религиозные... или охотники... что если они убили её? Что если она сейчас где-то... что если уже поздно?

Руки задрожали, вцепившись в край стола так сильно, что костяшки побелели, ногти впились в дерево.

— Я должна... мне нужно найти её. Сейчас. Немедленно.

Я вскочила из кресла так резко, что оно откатилось назад и ударилось о стену с глухим стуком.

Но потом остановилась, замерла — мысль пробилась сквозь панику, холодная, и отрезвляющая.

Существо.

Тёмный дрейк.

Его призвали.

Фанатики из интернета, охотники с камерами и крестами не умеют призывать существ из Подгорья. Они даже не знают, что Подгорье существует — для них это сказки, мифы, развлечение для туристов.

Это был кто-то другой. Кто-то, кто знает магию. Кто-то с той стороны.

— Но почему? — прошептала я, слова повисли в воздухе, тяжёлые, зловещие, не находя ответа. — Зачем кому-то из Подгорья нападать на Дейрдре?

Рован не ответил, и молчание было красноречивее любых слов.

Он тоже не знал.

— Улики, — выдохнула я, разворачиваясь к двери, и паника снова толкнула вперёд, требуя действий, движения, чего угодно — лишь бы не стоять здесь и не думать о худшем. — Нужны улики. Следы. Что-то, что покажет, куда она пошла.

Я шагнула вперёд, пошатнулась — ноги не держали, мир качался.

— В её комнате. Должно быть что-то. Записка. Знак. Магический след. Я должна проверить, должна...

Руки схватили меня за плечи — крепко, но бережно, останавливая на месте, не давая рухнуть.

— Мейв.

Голос Рована был тихим, но таким властным, что прорезал панику, как нож.

Но я не слышала. Не могла слышать — шум в ушах, удары сердца заглушали всё остальное.

— Мне нужно найти её, Рован! Сейчас! Они могли убить её, и это моя вина…

— Мейв.

Голос стал громче и жёстче.

— Что если уже поздно? Что если она истекает кровью где-то в лесу, а я стою здесь и...

— Мейв!

Ладони легли на моё лицо — тёплые, твёрдые, обхватили щёки — аккуратно, но непреклонно, заставляя замолчать, заставляя посмотреть на него.

Золотые глаза смотрели в мои — спокойно, непоколебимо, как якорь посреди бушующего шторма, единственное, за что можно ухватиться, чтобы не утонуть.

— Посмотри на меня, — произнёс он тихо, и большие пальцы провели по моим скулам — медленно, успокаивающе, как гладят испуганное животное. — Дыши. Просто дыши.

Я попыталась вдохнуть, но воздух застрял в горле и не шёл дальше.

— Я не могу... не могу дышать...

— Можешь, — твёрдо сказал он, и ладонь легла мне на грудину, над самым сердцем, что бешено колотилось. — Вдох. Медленно. Со мной.