Книга Двор Опалённых Сердец, страница 205 – Элис Нокс

Валтор поднял бровь.

— Ты хочешь продать их прямо сейчас? Без подготовки? Без аукциона?

— Аукцион будет, – Нортан усмехнулся, но улыбка не достигла глаз. – Прямо на площади. Главной площади. Там всегда толпа. Редкий товар сам себя продаст.

Валтор нахмурился.

— Это… нетрадиционно. Обычно гильдия организует закрытые торги для ценного товара. Приглашает избранных покупателей, обеспечивает конфиденциальность…

— И берёт двадцать процентов от сделки, – закончил Нортан. – Знаю как вы работаете. – Он сплюнул снова. – Не хочу делиться. Продам сам. На площади. Прямо сейчас.

— Ты нарушаешь протокол…

— Я заплатил регистрационный сбор, – огрызнулся Нортан. В его голосе проскользнуло что-то похожее на отчаяние. Страх? – Значит имею право продать товар как захочу. Или твоя гильдия теперь диктует где и как торговать?

Валтор сжал губы. Несколько секунд смотрел на Нортана – внимательно, изучающе. Словно видел что-то, что я не замечала.

Потом медленно кивнул.

— Делай что хочешь. Но если будут жалобы от покупателя на качество товара – это твоя проблема. Гильдия не несёт ответственности.

— Не будет жалоб, – Нортан развернулся к своим людям. – Тащите их на площадь. Живо!

Меня дёрнули за руку.

— Погоди! – я попыталась сопротивляться, но со связанными руками и онемевшими ногами только пошатнулась. – Ты не можешь просто…

— Могу, – бросил Нортан через плечо, уже направляясь к выходу. – И сделаю. Чем быстрее продам вас, тем быстрее уберусь из этого города к чертям.

Они потащили нас обратно к выходу. Мимо стойки, мимо любопытных взглядов фейри на скамьях.

Я обернулась, встретилась взглядом с Обероном.

Хотела что-то сказать – мол, всё будет нормально, мы справимся, придумаем что-то – но один из бандитов дёрнул меня за руку.

— Тихо, – рявкнул он. – Ни слова.

Оберон смотрел на меня – долго, тяжело. В его глазах читалось всё: ярость, бессилие, отчаяние.

И я поняла, что он думает то же самое.

Мы не знали, как выбраться отсюда.

Дверь распахнулась. Уличный шум хлынул внутрь – крики торговцев, смех, топот копыт. Запах жареного мяса и специй смешался с холодным каменным воздухом здания гильдии.

Нас вытолкнули наружу.

Солнце всё ещё висело высоко – вечное лето, вечный день. Свет резанул по глазам. Я зажмурилась, моргнула, пытаясь привыкнуть.

Мы свернули за угол.

И я увидела площадь.

* * *

Главная площадь Элтариана была огромной.

Круглая, вымощенная белым камнем, который блестел в лучах солнца как полированное серебро. В центре возвышался фонтан – массивный, трёхъярусный, из которого била вода цвета жидкого золота. Она переливалась, искрилась, падала каскадами, создавая радуги в воздухе. Запах был сладким – мёд, ваниль, что-то цветочное. От него слегка кружилась голова.

Вокруг фонтана стояли статуи. Фейри в доспехах, с мечами и копьями, застывшие в героических позах. Лица были гордыми, прекрасными, высеченными из белого мрамора.

По периметру площади тянулись здания – дворцы, особняки, магазины с витражными окнами. Балконы были забиты зрителями – фейри в дорогих одеждах, с бокалами вина в руках, смеялись и переговаривались.

Но больше всего народу было внизу.

Толпа.

Сотни – может быть тысячи – фейри толпились у лотков, торговались, кричали, смеялись. Музыканты играли на углах – странные инструменты, издающие мелодии, от которых по спине бежали мурашки. Жонглёры подбрасывали горящие шары. Фокусники превращали воду в вино прямо в руках зрителей.