Книга Двор Опалённых Сердец, страница 203 – Элис Нокс

Холод прополз по спине, осел в животе свинцовым грузом.

— Отлично. Просто чертовски отлично.

Телега остановилась.

Я выглянула в щель.

Мы стояли перед массивным зданием из серого камня. Четыре этажа, узкие окна с железными решётками, тяжёлая дубовая дверь, окованная металлом. Над дверью висела вывеска – золотые буквы на чёрном фоне:

«Гильдия Аукционистов Элтариана»

Под вывеской – символ. Весы с двумя чашами. На одной чаше лежала монета. На другой – крошечная фигурка фейри.

Желудок сжался ещё сильнее.

— Мы здесь, – прошептал Оберон.

Брезент сдёрнули.

Нортан стоял у края телеги, усмехаясь. Запах его пота – кислый, неприятный – ударил в нос.

— Вылезайте, голубки.

Двое его людей схватили меня за руки, грубо потянули к краю телеги. Пальцы впились в плечи – болезненно, оставляя синяки.

— Эй! – я дёрнулась, пытаясь вырваться. – Руки убрал, урод!

Один из бандитов усмехнулся.

— Темпераментная. Покупателям понравится.

Меня стащили с телеги. Ноги подкосились – от долгого сидения, от онемения – и я бы упала, если бы они не держали меня за руки. Камень мостовой под ногами был холодным, гладким. Я почувствовала вибрацию – сотни шагов, копыт, колёс, пульсирующих через землю.

Оберона вытащили следом. Он не сопротивлялся – знал что бесполезно. Но взгляд, которым он одарил Нортана, мог бы испепелить камень.

Нортан только рассмеялся.

— Ну что, красавчик? Скучаешь по дому? – он кивнул в сторону города, где над крышами виднелись шпили дворца. – Может махнём туда, скажешь "привет" наместнику?

Оберон молчал. Челюсть сжата, глаза горели.

Нортан усмехнулся шире и развернулся к зданию.

— Пошли. И веди себя прилично, иначе заткну рты обоим. Магией. Насовсем.

Тяжёлая дверь распахнулась.

Внутри было прохладнее. Запах сменился мгновенно – больше никакого пота и уличной пыли. Теперь пахло воском, старым деревом, чернилами и чем-то металлическим. Магией. Она висела в воздухе густым облаком, давила на плечи, ползла по коже мурашками.

Мы оказались в просторном зале.

Каменный пол, отполированный до блеска. Стены из тёмного дерева, украшенные резьбой – сцены аукционов, торговцы, рабы в цепях. Вдоль стен стояли скамьи. На них сидели фейри – торговцы? покупатели? – одетые в дорогие одежды. Шёлк, бархат, украшения. Они разговаривали тихо, перешёптывались, изучали свитки.

В центре зала возвышалась стойка – массивная, из тёмного дерева, за которой сидел фейри средних лет. Высокий, худой, с серебристыми волосами, зачёсанными назад. Глаза – холодные, серые, оценивающие. Одет в чёрный камзол с золотыми пуговицами. На пальцах – кольца с рунами.

Он поднял взгляд, когда мы вошли. Изучил нас несколько секунд. Брови поползли вверх.

— Нортан, – его голос был ровным, отстранённым. – Давно не виделись.

— Валтор, – Нортан кивнул, подталкивая меня вперёд. – Привёз товар. Особенный.

Валтор медленно встал. Обошёл стойку, приблизился. Я инстинктивно отшатнулась, но руки бандитов держали крепко.

Валтор остановился в метре от меня. Изучал. Его взгляд скользил по моему лицу, волосам, фигуре – холодный, клинический, безэмоциональный. Словно я была картиной в музее.

Потом он повернулся к Оберону.

То же самое. Изучающий, оценивающий взгляд. Задержался на лице, на руках, на том, как Оберон стоял – гордо, несмотря на связанные руки и грязную одежду.