Книга Двор Опалённых Сердец, страница 238 – Элис Нокс

Что-то лопнуло в Обероне. Он метнулся через стол, пальцы вцепились в камзол Алистора. Золотые глаза пылали неукротимой яростью.

— Придержи свой едкий язык, или клянусь…

Алистор даже бровью не повёл. Лишь едва заметно шевельнул пальцами.

Серебристая вспышка озарила комнату – и Оберона отбросило назад невидимой силой. Он ударился о стену и медленно осел, хватая ртом воздух.

Алистор неспешно поправил складки на одежде.

— Тише, тише, – произнёс он с показным сочувствием. – Ты не в том положении, чтобы диктовать условия. Хотя, не годится мне обижать слабых и немощных, это низко… правда, Оберон.

Он потянулся к вину, наблюдая, как Оберон с трудом поднимается.

— Всё, хватит цирка, – сказала я, вскакивая со стула и хлопнув ладонью по столу. – Мальчики, я понимаю, что тестостерон зашкаливает, но может, притормозим с петушиными боями?

Я подошла к Оберону, протянула руку, помогая подняться.

— Алистор, расскажи нам про его двойника, что занимает трон. – Неужели настолько похож на Оберона, что никто не понял подвоха?

Алистор вновь взял бокал, покрутил за ножку.

— О, он не просто похож, дорогая, – сказал Алистор с ядовитой насмешкой. – Он точь-в-точь как он. И это самое отвратительное.

Он откинулся в кресле, обращаясь к Оберону.

— Видишь ли, твой драгоценный двойник появился всего пару недель назад. Вернее, тебя якобы и не теряли – ты был в уединении, – Алистор провёл пальцем по краю бокала, наслаждаясь моментом. – Официально Король Лета удалился от дел ради духовного поиска. Медитировал в священных рощах, постигал глубины летней магии, искал гармонию с природой…

Алистор сделал глоток вина, глаза блестели от веселья.

— А потом – о чудо! – полное просветление. Торжественное объявление о том, что король завершил свои поиски, обрёл внутренний покой и готов продолжить правление с новой мудростью. И устроили праздник. Грандиозный, пышный, на весь Летний Двор.

— И? – процедил Оберон сквозь зубы.

— И твой двойник был великолепен, – протянул Алистор с издёвкой. – Абсолютно великолепен. Харизматичен, остроумен, обаятелен. Все гости в восторге, все дамы без ума, все лорды преисполнены уважения к своему возродившемуся королю, который якобы обрёл такую глубокую мудрость.

Его голос стал язвительнее.

— Но знаешь, что интересно? Этот новый, улучшенный Оберон интересуется только тремя вещами: выпивкой, праздниками и развлечениями в своём летнем саду.

— Что ты имеешь в виду? – спросила я, наклонившись вперёд.

— Никаких государственных дел, – перечислил Алистор, загибая пальцы. – Никаких приёмов послов. Никаких решений по торговым вопросам или территориальным спорам. Только бесконечные банкеты, охота и… ну, скажем так, очень активная личная жизнь.

Метка вспыхнула волной отвращения и ярости.

— Он превратил трон в декорацию для развлечений, – продолжил Алистор. – Все серьёзные вопросы решает совет лордов. А твой дублёр играет роль красивой марионетки – улыбается, пьёт, трахается и время от времени появляется на публике, чтобы помахать ручкой восхищённой толпе.

Оберон побледнел до синевы.

— Мой народ…

— Твой народ в восторге, – отрезал Алистор. – Наконец-то у них король, который не издаёт жёстких законов и не требует строгой дисциплины. Который устраивает праздники вместо войн и заботится о том, чтобы все веселились.