Книга Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов, страница 146 – Деймон Краш

Дракон только усмехнулся.

— А этот для чего? — спросила я, отстёгивая другой артефакт. Он представлял собой кольцо, которое предполагалось надевать на палец, и металл был не простым: он подстраивался под размер носителя в момент активации.

Рик ответил не сразу.

— Для экранирования, — сказал он наконец. — И для того, чтобы кое-кто не мог тебя так легко найти.

— Это… полезно, — слабо улыбнулась я, подумав, что такая вещица мне бы точно не помешала. Может, с ней я могла бы себе позволить свободно гулять по Пантарэе.

Рикард вздохнул, сел ровно, откинувшись к спинке и положив на неё руки так, что одна из них оказалась прямо за моей спиной.

— Лейла, я давно хотел тебя кое о чём поговорить.

— Да? — я опустила артефакты на колени и посмотрела на Рикарда, но он немигающим взглядом наблюдал за тем, как свет фонарей отражается на водной глади.

— Аркейн всё ещё ищет тебя.

Я не сразу нашлась с ответом и лишь крепче сжала пальцы на артефактах, лежащих у меня на коленях.

— Я… старалась не привлекать внимания, — произнесла я наконец. — После той истории я почти не выхожу в город одна. Академия казалась безопасным местом.

— Для большинства — так и есть, — спокойно согласился Рикард. — Собственно, я потому и попросил Дрейка зачислить тебя в обход правил. Но ту уже попала под прицел псов, и они так просто не отступятся. Мы всё ещё не можем выйти на след этого подонка, но порой ловим его подельников, так что кое-что о его планах нам известно.

Немного помолчав, он бросил:

— Забери это кольцо и никогда его не снимай. Слышишь? Никогда. В нём резервный накопитель, и вдали от источников магии оно будет действовать около трёх-четырёх суток. Но лучше не рисковать.

“Я боюсь”, — вдруг промелькнуло в голове, но я не была уверена, что это мои мысли. Да, я боялась Аркейна, но совсем не так. В этой мысли было что-то другое.

— Это очень ценный подарок, — тихо ответила я.

— Моя работа — защищать, — сказал он. — И если будет нужно, я достану для тебя десяток таких колец.

Он говорил спокойно и буднично, но словно не хотел смотреть в глаза. Словно пытался что-то скрыть.

“... боюсь снова не успеть…”

Я посмотрела на него, но он ничего не говорил, и слова эти точно не были произнесены драконом. Сердце моё забилось чаще, но я только тихо произнесла:

— Спасибо.

Рикард едва заметно кивнул, принимая благодарность, но напряжение никуда не исчезло. Он по-прежнему смотрел в сторону реки, будто ночная вода могла дать ответы, которых он не хотел озвучивать вслух.

Я опустила взгляд на кольцо и надела его на безымянный палец, после чего активировала. Металл тут же полностью подстроился под палец, стал почти неощутимым, словно всегда был частью меня. И всё же внутри нарастало странное чувство — не тревога даже, а тихий, молчаливый холод.

“Не успеть…”

Я вздрогнула и резко вдохнула. Эта мысль больше не возвращалась, но от неё осталось глухое, тяжёлое эхо.

Андреас Артас

Мне пришлось задержаться на работе лишние пару часов, и в какой-то момент, почувствовав тяжесть в голову, я откинулся к спинке кресла, чтобы немного подремать. Это было обычной практикой. Служба научила спать где угодно и в любых условиях, потому как отдых нужен всем — даже тем, кто вынужден сутками сидеть в засаде.

Но обычно мне ничего не снилось. Сны избегали меня, как мыши — дворовую кошку. Но в этот раз всё было иначе.