Книга Уроки Искушения, или Пылающие Сердца Драконов, страница 177 – Деймон Краш

— Это место действительно подходит для разговора, — усмехнулся Рикард.

— Ты знал?

Он пожал плечами и прошёл к столу, чтобы стряхнуть со скамьи несколько опавших листьев. Я села напротив, а Дрейк остался стоять у торца, прислонившись плечом к бревну, служившему опорой навесу.

Некоторое время царила неловкая тишина. Я много чего хотела сказать, но не знала, как подойти, с чего начать. И первым заговорил Рик.

— Послушай, Лейла. Мы случайно узнали о том, что ты собралась заключить союз с Луи Варгасом, и мы… я хотел бы предостеречь тебя.

Я медленно подняла взгляд на Рикарда, мгновенно поняв, к чему он клонил.

— Тебе не нравился Луи. И его брат. Ты ведь против того, что Эйра встречается с Эваном.

Рикард медленно кивнул.

— Этому есть одна весомая причина. — Он положил локти на стол и склонился над ним, чуть приблизившись ко мне и заглянув в глаза. — Дело в том, что два года назад, как раз перед поступлением в высшую академию, Луи проходил подозреваемым в одном деле.

Я непонимающе повела головой. Луи ничего об этом не говорил, и я даже подумать не могла, что он в чём-то мог быть виновен. С другой стороны, если вспомнить, что он подливает в пунш на вечеринках “дополнительные ингредиенты”...

— Что это? Запрещённые вещества? Вандализм?

— Убийство, — сухо сказал Дрейк, и моё сердце пропустило удар.

Рикард кивнул и, выпрямившись, постучал пальцами по столу.

— Это правда? — напряжённо спросила я.

— Все остальные подозреваемые были оправданы. И хотя вина Луи не доказана, он остался единственным вариантом, и потому был обвинён. Пропавшая девушка была человечкой, и если в подобном деле оказывается замешан дракон, законы к нему строже.

Я покивала, глядя в пустоту. Драконы считались представителями более опасной расы, и потому несли большую ответственность за любое преступление против человека. Это несколько тешило моё чувство справедливости, но почему-то… не теперь.

— Луи не показался мне опасным.

— Думаю, той девушке он тоже не казался опасным, раз она согласилась остаться с ним наедине. После этого её больше никто не видел.

— Значит, она всё-таки пропала, а не была убита?

— Были найдены следы её крови, — пояснил Андреас. — Её тащили к мосту, откуда, видимо, сбросили.

— Скорее всего, тело было зачаровано, чтобы пойти на дно со временем, потому что его так и не нашли, — добавил Рик. — Но всё указывает на причастность Луи к этому делу. Хоть он и отрицает.

— Вы говорите, он был обвинён…

— И приговорён к ссыле. Приговор вступает в силу в первый день нового года.

— Через два месяца, — ошарашенно прошептала я, постепенно осознавая ту картину, которая начала складываться. — Зачем тогда ему временный брак? Я не понимаю…

— Чего бы он ни добивался, тебе не стоит в это вмешиваться, — мягко сказал Рикард.

Я медленно перевела дыхание и подняла взгляд на Рикарда.

— Мне приятно, что вы беспокоитесь обо мне и моём будущем. Но в этом нет необходимости. Я сама справлюсь со своей жизнью. Если честно… я и сама хотела поговорить с вами, но надеялась сделать это после того, как…

Я запнулась и неловко замолчала, подбирая слова.

— …после того, как всё закончится, — договорила я наконец. — После церемонии. Я думала, так будет… проще.

Рикард медленно выдохнул, словно до этого не дышал всё то время, что я говорила, и осторожно спросил: