Книга Три дня нашей страсти. Во власти Змеиного леса, страница 27 – Лера Виннер

— Из чего это?

— Местные фрукты, — Зои проверила мясо и снова села рядом. — Значит, Кэтлин, да?

Я кивнула и сделала ещё глоток.

Она устроилась удобнее, обхватила руками колено и снова улыбнулась.

— Какую же работу ты проделала… В Нэзвилле не любят говорить о лесе и местах, в которых можно встретить змеев. Мне самой это удалось не сразу.

Зои пропала в позапрошлом году. Её я точно не рассчитывала найти, тем более живой, и теперь она казалась мне почти что чудом.

— И все же ты нашла.

— Да, — она пожала плечами. — С третьей попытки. Я всегда верила, что это не просто сказки.

Я медленно вздохнула и отпила ещё, а потом посмотрела в небо.

То, что я видела и слышала, требовалось ещё уложить в голове.

— Выходит, ты здесь добровольно?

— Ну конечно! — Зои сменила позу, вытянула ноги. — Как и все. В праздничные дни змеи и люди наслаждаются друг другом. А потом тем, кому лес пришёлся по душе, Эйдан предлагает остаться. Можно вернуться обратно, но не помня о том, что происходило здесь. А можно стать частью леса.

Пока она говорила, я задержала дыхание.

Остаться… Эйдан предлагает остаться?..

— И ты осталась? Предпочла не возвращаться?

— Я вышла замуж, — она вскочила и побежала к мангалу. — Он замечательный! Знаешь, когда он на меня смотрит, у меня жар поднимается по спине… Ну, ты теперь знаешь!

Я и правда знала.

Меньше суток я провела с Эйданом, а это уже не было похоже ни на что на свете.

И теперь мне придётся об этом забыть?

Опустив взгляд, я погладила ласковую траву.

На месте Зои я, вероятно, тоже не захотела бы возвращаться в дом, где меня никто не ждёт, где вечно пахнет дешёвым пивом, и не просматривается никаким перспектив лучшей жизни.

— Кэтлин? — вернувшая Зои обеспокоенно заглянула мне в лицо.

— Кэтлин ещё тяжело освоиться.

На меня упала тень, и я вскинула голову, узнав голос Эйдана.

Неслышно подошедший Король стоял рядом, смотрел на нас и мягко улыбался.

Ни в его тоне, ни в позе не было недовольства тем, что я шатаюсь по округе и болтаю с Зои.

— Да, я, кажется, уже наговорила лишнего, — девушка заметно стушевалась, но не смутилась.

Присутствие Эйдана не пугало её, не портило ей настроение, но она казалась искренне огорчённой тем, как стремительно умолкла я.

— Думаю, я смогу это исправить, — Эйдан улыбнулся ей шире, а потом протянул мне руку.

Эта улыбка оказалась для Зои как будто живительной.

— Значит, вот где Твоё Величество пропадало всю ночь!

— И намерено пропадать ещё две! — он ответил ей в тон.

С изумлением переведя взгляд с Короля на Зои, я поставила стакан и вложила ладонь в его протянутую руку.

Даже если он всё-таки собирался устроить мне выволочку, я должна была с ним поговорить. Наедине.

— Идём, — Эйдан тут же привлёк меня ближе. — Хочу показать тебе кое-что особенное.

— Главное, верни её к ужину! — голос мисс Смирнофф раздался уже за нашими спинами.

Я всё-таки обернулась, чтобы удостовериться в том, что она мне не померещилось.

Оказалось, что Зои вернулась к своим хлопотам над мангалом и больше не смотрела нам вслед.

Та часть леса, в которой веселились змеи и люди, осталась позади совсем незаметно.

Сначала Эйдан просто вёл меня по широкой тропе. Несколько раз я ловила на себе обжигающие и заинтересованные взгляды, но никто не задал ему ни одного вопроса. Кое с кем Король здоровался, рыжеволосого мужчину с вертикальными зрачками спросил, как чувствует себя некая Адель.