Книга Мандаринка для невидимки, страница 3 – Евгения Аннушкина

Мужчина поморщился с отчетливой досадой и смиренно кивнул. Что еще ему оставалось? Знал ведь, что межсистемная транспортная компания “Скороход” — та еще контора. Но дешевизна и то, что если бы ни один из рейсов не задержался, это сэкономило бы ему почти двое суток, заставило выбрать именно ее.

Попытка положиться на удачу привела к тому, что ему теперь неизвестно сколько торчать на заштатной пересадочной станции.

Когда он уже поймет, что везение — это не его?

До выхода из зала ожидания оставалось всего ничего, когда внезапный толчок заставил пошатнуться, а кожу на груди обожгло горячим сквозь тонкую ткань футболки. На чистых рефлексах он перехватил нападающего и уже почти провел болевой прием… Но вдруг поймал испуганный взгляд огромных зеленых глаз под упавшими на лицо рыжими пружинками волос.

— П-простите, — пропищал “вражеский агент”. — Я задумалась и не заметила вас… Я сейчас все исправлю!

Откуда-то появился платок в мазках чего-то черного, и противник, внезапно оказавшийся девушкой, начал рьяно елозить этой тряпкой по его груди.

— Стоп! — он снова перехватил ее руку, которую выпустил от неожиданности, и по въевшейся профессиональной привычке отметил неожиданные мозоли на маленьких аккуратных ладошках. — Извинений будет достаточно. А лучше смотрите, куда идете, и не врезайтесь больше в людей.

Он впервые видел, чтобы люди так краснели — стремительно и целиком, заалели даже уши и шея, торчавшая из мятого воротника форменного комбеза обслуживающего персонала станции.

— Д-да, конечно, — бормотала она, опустив глаза. — Извините.

В еще большем раздражении, чем раньше, он наконец покинул зал ожидания, который сегодня не принес ему ничего, кроме неприятностей. Еще и футболку испортил, а у него не так много гражданских вещей с собой.

В каюте, которая оставалась закреплена за ним до прибытия корабля, он нервно содрал с себя футболку и швырнул ее в открытый люк очистителя. Тот автоматически захлопнулся, умная машинка сама считала тип ткани и характер загрязнений, и запустила цикл очистки.

Агент Два-Шесть ненавидел терять контроль над ситуацией.

* * *

— Космос, ну что со мной не так!

Марси уронила лицо в ладони. Попила, называется, кофе!

Подняла себе настроение!

Насколько хороша была Марси в профессии, настолько же невезуча в личной жизни. Самые продолжительные ее отношения продлились всего полгода, после чего молодой человек исчез, сменив идентификатор порткома.

Вот и сейчас… Нет, терминал она, разумеется, починила. До следующего перепада напряжения, потому что экономить на качестве было жизненным кредо начальника станции. Качестве оборудования, пищевых пайков, сотрудников…

Так здесь оказалась и Марсель — самоучка без образования, которая не смогла приткнуться в более приличное место.

— Почему рейс задержали из-за ошибки навигатора, а претензии высказывают мне? — в крохотную каюту ввалилась красная и взъерошенная Таша, у которой после рабочей смены жизнелюбия тоже оставались сущие крохи.

Она шлепнулась навзничь на узкую койку, на ходу скидывая гравитационные ботинки. Каштановые волосы ореолом легли на плоскую подушку.

— Да чтоб я еще раз нанялась на контракт в космос! — в сердцах выпалила соседка. — И чего мне на Эдеме не сиделось? Свежий воздух, вежливые клиенты, стабильная гравитация…