Книга Попаданка с секретом. Заноза для его сиятельства, страница 56 – Алиса Шалье

Утро началось не с лучей солнца, а со звона битого хрусталя где-то в недрах замка. Я подскочила на кровати, лихорадочно соображая, какой сегодня год и в каком департаменте пожар. Нормана рядом уже не было — долг перед матерью выгнал его из постели раньше рассвета.

​— Так, Элара, соберись, — прошептала я своему отражению. — Ты победила армию чиновников и приручила ледяного Князя. Одна женщина, пусть и очень холодная, не может быть сложнее, чем налоговая проверка.

​Я решила действовать через «мягкую силу». К восьми утра столовая замка преобразилась. Я убрала тяжелые оловянные блюда, заменив их изящным тонким фарфором. На столе дымились пышные оладьи, от которых шел аромат ванили и домашнего уюта, стоял горшочек с прозрачным липовым медом и — мой главный козырь — кофейник с лучшим южным зерном. Запах свежемолотого кофе должен был растопить даже вечную мерзлоту.

​Для Изольды я приготовила особый подарок: в хрустальном флаконе мерцал золотистый настой из солнечной мяты и корня жизни. Я знала, что после долгого пути по северным пустошам магические резервы истощаются, и этот эликсир был способен мягко восстановить силы.

​Дверь распахнулась. Изольда вошла в зал, словно ледокол в гавань. На ней было платье из серой шерсти, застегнутое на все пуговицы до самого подбородка. За ней, с виноватым видом, следовал Норман.

​— Доброе утро, леди Изольда, — я присела в идеальном реверансе, который репетировала перед зеркалом полчаса. — Надеюсь, ваша ночь была спокойной. Я подготовила завтрак, чтобы вы могли согреться и восстановить силы.

​Изольда остановилась у стола. Она не села. Она медленно обвела взглядом мои оладьи, мед и фарфор так, будто я расставила здесь ловушки для медведей.

​— Согреться? — её голос прозвучал как хруст наста под сапогом. — Норман, скажи мне, в этом доме поселился кондитер или мы всё ещё в замке северных воинов?

​— Матушка, Элара хотела проявить заботу... — начал было Норман, но Изольда перебила его, указав длинным бледным пальцем на кофейник.

​— Этот запах. Он агрессивен. Он забивает естественные ароматы камня и чистого льда. А это что? — она посмотрела на мои оладьи с искренним отвращением. — Тесто? Мягкое, липкое тесто? Настоящая северная женщина завтракает соленой рыбой и ржаным сухарем. Твердость пищи воспитывает твердость духа. А это... — она взглянула на мой флакон с эликсиром, — южные фокусы. Мы на Севере не пьем «солнечный свет», мы берем силу из собственной воли.

​Она демонстративно отодвинула от себя чашку с кофе так, что та едва не улетела со стола.

​— Унесите это, — распорядилась она, обращаясь к слугам через мою голову. — И подайте мне ледяной воды. Без льда она слишком приторная.

​Я почувствовала, как румянец стыда и гнева заливает щеки. Мой «план примирения» разваливался на глазах.

​— Я лишь хотела помочь вам восстановиться после дороги, — тихо сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Этот настой помогает при магическом истощении.

​Изольда впервые посмотрела мне прямо в глаза. Её взгляд был прозрачным и абсолютно пустым.

— Моё истощение, леди Элара, вызвано не дорогой, а тем, что я вижу в родовом гнезде. Замок стал рыхлым. Повсюду... — она брезгливо коснулась живой лозы, вьющейся по ножке стола, — эта зелень. Она высасывает из стен строгость.