Книга Ненужная вторая жена Изумрудного дракона, страница 14 – Ангелина Сантос

Грейнхольм не просто болел.

Его хозяйство распадалось изнутри, и никто, кажется, уже не помнил, как должно быть иначе.

— Вам не нравится еда? — спросил Рейнар.

Я подняла глаза.

— С чего вы взяли?

— Вы смотрите на хлеб так, будто он оскорбил ваш род.

— Хлеб ни в чём не виноват. Его плохо замесили, плохо оставили и слишком рано поставили в печь.

Кайр Норн напрягся.

— Наша кухня всегда…

— Ваша кухня устала, — перебила я.

Слова вылетели раньше, чем я успела их взвесить.

Но отступать было поздно.

— Устала? — повторил Рейнар.

— Да. Как и прачечная. Как и кладовые. Как и восточное крыло. Как и очаги у сторожевых башен. У вас здесь всё работает на привычке, милорд. Не на силе. Не на порядке. На упрямстве и страхе.

Кайр побледнел.

— Леди Лиара, вы провели в замке меньше двух часов.

— Этого достаточно, чтобы понять: если молоко скисает за ночь, дело не в коровах. Если серебро чернеет в руках новой хозяйки, дело не в серебре. Если слуги боятся лишний раз открыть дверь, дело не в дисциплине.

Рейнар отложил нож.

Звук был тихий.

Очень.

— Новой хозяйки?

Вот оно.

Я почувствовала, как под столом похолодели пальцы ног.

Кайр смотрел на меня почти с сожалением. Капитан — с интересом. Асмера улыбалась так, будто ей подали лучший десерт вечера.

— Я сказала неточно, — произнесла я.

— Нет, — Рейнар не повышал голоса, но в комнате стало труднее дышать. — Вы сказали именно то, что подумали.

— Тогда не стоило спрашивать.

Его глаза потемнели.

В них вспыхнул узкий зелёный зрачок.

— В Грейнхольме была хозяйка.

Была.

Слово повисло над столом, как нож.

— Я видела её портрет, — сказала я тихо.

— Значит, должны понимать.

— Я понимаю, что мёртвым нужны свечи, память и покой. Но не ключи от кладовой.

Капитан Орин резко поднял бокал и сделал большой глоток.

Асмера перестала улыбаться.

Рейнар смотрел на меня неподвижно.

Если бы он сейчас приказал отправить меня обратно в восточное крыло и запереть дверь, я бы не удивилась. Если бы вспыхнул зелёным огнём — тоже.

Но он сказал только:

— После ужина мы поговорим.

— Мы уже говорим.

— Нет, леди Лиара. Сейчас вы испытываете границы.

— А вы показываете стены.

Он медленно вдохнул.

На миг мне показалось, что под кожей у его виска вспыхнула изумрудная жилка.

— В таком случае запомните главную. Наш брак заключён договором, не желанием. Вам будет обеспечено положение, защита и всё, что требуется женщине вашего статуса. Но не более.

Я почувствовала, как внутри что-то тихо сжалось.

Не разбилось. Нет.

Просто сжалось, как кулак.

— Благодарю за ясность.

— Я не стану требовать от вас чувств.

— А я не стану предлагать.

Он кивнул.

— Прекрасно.

Прекрасно.

За столом было так тихо, что я слышала, как потрескивают свечи.

Я взяла кусок хлеба. Разломила. Мякиш внутри оказался серым, тяжёлым.

— Можно задать хозяйственный вопрос? — спросила я.

Рейнар посмотрел на меня с выражением человека, который только что подписал мирный договор, а ему уже принесли новую войну.

— Говорите.

— Кто отвечает за закваски?

Капитан Орин издал странный звук и прикрыл его кашлем.

Кайр закрыл глаза.

Асмера снова засмеялась.

Рейнар смотрел на меня долго. Потом, к моему удивлению, откинулся на спинку стула.

— Завтра вам покажут кухню.

— И кладовые.

— Кухню.

— Кладовые связаны с кухней.