Книга Левитанты, страница 124 – Даша Клубук

Днем кочевники занялись обустройством лагеря. После полудня Егор и Ксавель, парень с длинной бородой, которую он упрямо не отстригал вот уже второе десятилетие, залетели на мыс с охапкой карасей, а Герда и Кастола вернулись с тропы с букетом диких трав. Август поставил свою палатку, а следом помог и Дзуфию, вспотевшему под брезентом.

— Колья следует вставлять поглубже, Дзуф.

— Знаю, но почва тут больно твердая…

Август пнул по колышкам, зарывая их глубоко в землю, и натянул брезент. Следом он помог с палаткой и Герде, которая о помощи не просила. Он вызвался сам – в качестве мировой, и когда ее палатка встала надежно, она даже улыбнулась ему.

К вечеру рыбная похлебка кипела в трех котелках, рассеивая пряный аромат по всему скалистому побережью. Когда похлебка была готова, левитанты уселись вокруг костровища. Суп разливал сам Паул, напоминая каждому, кому он вручал дымящуюся миску, почаще смотреть под ноги. «Змеи. Помни про змей».

Август вдыхал смешанный аромат рыбы, костра и озера и прикидывал, существовал ли аромат восхитительней.

— Эту историю все знают! Давайте другую.

— Легенду о грифонах?

— Да нет, другую.

— О Рыжем Медведе и Кролике!

— Ее тоже рассказывали…

— Я не знаю истории о Рыжем Медведе и Кролике, – подал тихий голос Дзуфий.

— Вот, Дзуф не знает, – перекрывая голоса остальных, сказал Август и похлопал мальчика по плечу. – Кто за нее?

Над костром поднялись руки, Август насчитал одиннадцать пар.

— Большинство! – хлопнул в ладоши он и отложил пустую миску на землю. – Рассказываю. Только чур в этот раз без волчьих завываний.

Кто-то среди кочевников отвечал за еду, кто-то за пряности, а Август отвечал за всякого рода истории. Солнце близилось к горизонту, даруя странникам лучший в их жизни закат. Поближе подсев к согревающему огню, граффы принялись слушать.

— Жил на свете Рыжий Медведь, – начал Август, оглядывая всех граффов по кругу. – Он был тучным и медлительным, с гривой цвета застарелой ржавчины и взыскательными манерами. Рыжий Медведь, к его неудовольствию, приходился младшим сыном Короля, в то время как Кролик, его ловкая и прыгучая сестра, с куда более покладистыми манерами, приходилась старшим ребенком.

Когда Король был жив и счастливо правил, Рыжий Медведь заранее побеспокоился о престолонаследии. Заручившись поддержкой Герцога, такого же коварного плута, как и он сам, Рыжий Медведь отправил Кролика в качестве посланника на земли этого Герцога – осмотреть пшеничные поля да принять выплату дани. Кролик была доверчивой, она любила своего брата. Вдобавок, как и любой эфемер, она чтила дальнюю дорогу. Отправилась Кролик на земли Герцога, не подозревая о ловушке, подготовленной для нее.

Там ее и погубили. Яд, добавленный в приветственный кубок, исполнил волю Рыжего Медведя скоро, не успела Кролик и до покоев дойти. Молва же говорила – несчастный случай погубил Кролика. Долго горевал Король по смерти любимой дочери, да от горя и умер. Рыжий Медведь взошел на престол вслед за своим отцом, храня тайну исчезновения Кролика под семью дворцовыми замками.

— Вывод сей басни – никому нельзя доверять, даже младшему брату. Мотай себе на ус, Герда.

— Отвали, Ксавель, – рыкнула девушка, закидывая в костер горсть щепок.

— История эта, между прочим, правдива. Она о короле Люрже и о недокоролеве Люржен.