Книга Жена Лунного демона, страница 39 – Нинель Мягкова

В храм прошли лишь жених с невестой. Жрец их уже ожидал внутри.

Мы с Ченом остались на пороге, величественно поднялись на крыльцо и развернулись к гостям.

Постоим, пока церемония не завершится, потом проводим молодых в их новое совместное жилье, а гости вернутся к нам, развлекаться и угощаться, поднимая тосты за здоровье и плодовитость образовавшейся пары.

Голодными новобрачные не останутся, Старшая госпожа за этим проследила.

Обычно новоиспеченным супругам положено сидеть за столом, смотреть, как все едят, и выслушивать те самые поздравления. Но для господина Шуо это не первый брак, чтобы соблюдать все нюансы. А во-вторых, опять же, траур. Веселиться в усадьбе советника сейчас — дурной тон. А не веселиться вообще — дурная примета.

Вот мы и нашли выход, чтоб и традиции уважить, и гнева Небес не навлечь.

Внутри храма полыхнуло, что-то бухнуло, завыло.

Я неуверенно покосилась на Чена, тот ответил успокаивающей улыбкой.

— Все в порядке, духи предков радуются, — пояснил он шепотом. — Не каждый день в род приводят настолько сильную жену. Теперь семейство Шуо еще больше возвысится.

— Куда уже, — проворчала я.

И так правая рука императора, которому доверяют самые неприглядные и постыдные секреты. Работенка не из простых — если что-то пойдет не так, Шаобаю и отвечать придется по полной. Счастье, что покушение на его величество не удалось и Инни отличилась, а то бы ехать господину Шуо в ссылку на неопределенное время. В лучшем случае.

На отдалённую дрожь камней под ногами я сначала не обратила внимания. Решила, что это часть ритуала.

Только когда земля напротив разорвалась и вспучилась, выпуская шевелящиеся щупальца корней, когда супруги уважаемых министров заверещали дикими голосами, отшатываясь в ужасе, а стражи ощетинились бесполезными мечами — я поняла, что за мной пришли.

Чен слитным движением закрыл меня собой и выставил щит. Рядом замерцали искры — дальние родственники со стороны жениха готовились к атаке.

Сейчас начнется побоище, и виновата буду я.

Свадьба Инни будет испорчена, пострадают невинные люди, на господина Шуо падет тень — ведь он взял в жены родственницу фейри. Пусть косвенно, но все же семья Джай теперь и моя семья.

Голова закружилась, перед глазами потемнело.

Зажмурившись, я сделала шаг в сторону и встретилась взглядом с поднимающимся из недр почвы существом. Человеческое лицо постепенно проявлялось за массой корневищ, грубое, искаженное, но вполне узнаваемое. Блестящие черные зрачки неотрывно уставились на меня.

— Остановись! — едва шевеля пересохшими губами, попросила я. — Я пойду с тобой. Не надо никого убивать.

Голос не слушался, получилось почти беззвучно, но Чен что-то уловил.

Обернулся.

Но было поздно.

Из-под моих ног выплеснулся новый поток корней, охватил меня в кокон, бережно, даже ласково отсекая от супруга, яростно вскинувшего руки с кипящим на кончиках пальцев заклинанием.

И утянул вниз.

Было совсем не страшно. Удивительно, я думала, что поседею от ужаса, когда в просвете между растительными волокнами замелькала земля, камни и шевелящиеся черви. Но нет.

Я словно попала домой.

Туда, где мне место.

Подобного умиротворения, как в сплетении узловатых жестких щупалец, я еще не испытывала. В объятиях Чена было надежно, уютно и спокойно, но сейчас я действительно чувствовала себя защищенной от всего мира.