Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 188 – Адриана Вайс

Тварь-Юфимия, издав победный рев, от которого кровь стынет в жилах, бросается прямо на меня.

Время сжимается до одной секунды.

Я вижу, как Риардан с рычанием делает шаг вперед, заслоняя меня. Его мышцы бугрятся под броней, он обеими руками заносит меч, готовый разрубить надвигающегося монстра пополам.

Но в этот миг меня прошибает ледяное осознание.

Физически эту тварь никак не остановить. Я уже видела, что удары меча ему нипочем.

Чтобы остановить Ул-Гарата сейчас, нам надо будет уничтожить тело Юфимии.

Я смотрю на искаженное, покрытое черными трещинами лицо монстра.

Еще недавно я бы сказала: ну и скатертью ей дорога. Она заслужила это за все свои интриги и предательства.

Но прямо сейчас передо мной вспыхивает воспоминание изломанной, сжавшейся в комок настоящей Хелены. Девушки, которую превратили в чудовище.

Я обещала очистить ее имя и понимаю: если я позволю Риардану уничтожить Юфимию, все это будет зря.

Я принимаю решение.

Единственное возможное решение, чтобы выполнить свою клятву Рэйку и спасти обитателей Крепости любой ценой.

Я бросаюсь наперерез Риардану. Вкладывая в толчок все свои оставшиеся силы, я бью его ладонями в закованную в броню грудь, с силой отталкивая дракона с линии удара.

А затем резко разворачиваюсь к надвигающейся Твари, распахиваю руки, и, остановив магию, кричу прямо в лицо монстру:

— Тебе нужен Идеальный Сосуд?! Хорошо, я согласна! Забирай!

Сзади раздается оглушительный, полный невыносимой боли рык Риардана.

Он мгновенно понимает мой замысел. Понимает, что я собираюсь сделать.

Он бросается ко мне с такой скоростью, что сбивает с ног.

Мы падаем на камни, и его жесткие, обжигающе горячие пальцы намертво, до синяков вцепляются в мои плечи.

— Одумайся! Алена, нет! — кричит он мне прямо в лицо, пытаясь перекрыть нарастающий, оглушающий гул надвигающейся Тьмы.

Я смотрю в его расширившиеся от паники золотистые глаза и горько улыбаюсь.

— Я впущу его в себя, — говорю я быстро, чувствуя как к горлу подкатывает тяжелый ком. — Я попытаюсь запереть Ул-Гарата навсегда в своем сознании. Я выдержу. Но если вдруг мне не удастся... Риардан, слушай меня! Если ты поймешь, что я теряю контроль, сделай то, что хотел сделать в прошлый раз на алтаре! Сожги меня вместе с этим темным богом! Не дай ему вырваться!

Лицо Риардана искажается от такой всепоглощающей ярости и боли, что мне становится страшно.

— Даже не думай! Я не отдам тебя ему! — ревет Риардан, встряхивая меня за плечи так, что у меня лязгают зубы. — Слышишь меня?! Я не позволю тебе умереть! Зилот нашел выход! Ритуал Истинного Пламени! Я выжгу этого ублюдка из твоего тела через нашу метку!

Мое сердце пропускает удар. Выжжет? Он сможет меня спасти?

Но лицо Риардана искажается от невыносимой муки.

Неуязвимый дракон в эту минуту смотрит на меня глазами, полными слез и ужаса.

— Но тебе надо будет открыться мне! — его голос срывается на хриплый, отчаянный шепот, который бьет прямо мне в сердце. — Если ты не примешь меня до конца… Если твоя обида за то, что я с тобой сделал, за то клеймо и боль окажется сильнее… мой огонь сожжет тебя заживо! Я убью тебя своими собственными руками!

Он склоняется надо мной, прижимаясь лбом к моему лбу. Я чувствую соленый вкус его слез на своих губах.