Книга Злодейка поневоле. Хозяйка заброшенной крепости, страница 48 – Адриана Вайс

Главное — у меня есть информация. Капище на поляне ближе к востоку.

Это нужно рассказать графу. Возможно, теперь, когда у меня есть конкретика, он отправит своих людей на разведку.

Это мой единственный шанс выполнить его условие.

А еще Рэйк. Я дала ему слово, так что мне нужно что-то придумать с едой.

Может, поговорить с графом? Выпросить для него какой-то паек? А еще лучше — забрать его из леса. Приютить здесь, в цитадели, под своей опекой.

Мысль о том, что этот отважный мальчик-волчонок голодает и страдает в одиночестве, причиняет мне невыносимую боль.

Я так погружаюсь в свои мысли, что не сразу замечаю, как небо над головой темнеет.

А потом на меня падает огромная тень.

Я не успеваю даже испугаться, не то что поднять голову. И уже в следующий миг землю сотрясает мощнейший удар.

Что-то гигантское приземляется прямо перед нами, поднимая в воздух тучи пыли и камней.

Тир и Роланд реагируют мгновенно. Они выхватывают оружие и бросаются вперед, чтобы закрыть меня собой. Но их просто сдувает в стороны, как сухие листья, мощной, невидимой волной воздуха.

— НЕ ВМЕШИВАТЬСЯ! — раздается властный, искаженный нечеловеческой мощью голос, который отдается во всем теле.

Я поднимаю голову, и страх, холодный и липкий, наконец, настигает меня.

Передо мной, во весь свой чудовищный рост, стоит дракон.

Огромный, покрытый чешуей цвета полированного обсидиана. Из его пасти вырываются клубы дыма, а глаза горят расплавленным, яростным серебром. В странном изгибе чешуек над правым глазом я вижу до боли знакомый узор, похожий на шрам.

Дракон наклоняет свою огромную голову и смотрит прямо на меня. В этом взгляде столько ненависти, столько ярости, что я забываю, как дышать.

Воздух вокруг него начинает мерцать и плавиться, как в раскаленный полдень. Его гигантская фигура дрожит, искажается, обретая знакомые, ненавистные черты.

Через мгновение на месте дракона уже стоит он.

Герцог Риардан Крейг.

Его волосы растрепаны, одежда в беспорядке, а серебряные глаза горят неукротимым, драконьим пламенем.

Он нашел меня.

Все мои надежды рухнули.

Сигнализация все-таки сработала и теперь разъяренный дракон явился по мою душу.

И теперь все мои планы, весь тот хрупкий мирок, который я пыталась выстроить в этой крепости, — сейчас обратится в пепел.

Риардан делает шаг ко мне, и в его движении — стремительность и ярость хищника. Я не успеваю ни закричать, ни отступить.

В следующий миг его стальная рука обвивается вокруг моей шеи. Мир смазывается в одно цветное пятно, а потом меня с силой впечатывают в шершавый ствол ближайшего дерева.

Боль взрывается тысячей иголок в затылке и спине. Перед глазами на миг темнеет. Кора дерева грубо царапает кожу сквозь ткань платья, а пальцы Риардана сжимаются на моем горле, не перекрывая воздух полностью, но властно и унизительно лишая меня возможности дышать полной грудью.

Я чувствую жар, исходящий от его тела, — жар дракона, едва сдерживаемый человеческой оболочкой.

— Всего день, Хелена! — рычит он, — Ты пробыла здесь всего один день, Хелена, и уже попыталась сбежать!

Я отчаянно мотаю головой, пытаясь выдавить из себя хоть слово, хоть звук. «Нет… это не так… это ошибка…» Но из моего горла вырывается лишь жалкий сдавленный хрип.

Воздуха не хватает.

Паника затапливает сознание, холодная и липкая.