Книга Грехи отцов. За ревность и верность, страница 175 – Анна Христолюбова

Лиза только вздохнула.

Филипп, которому Элен написала сразу же, как уехал гость, появился около полуночи.

— Это невыносимо! — прошептал он, целуя её. — Я хочу быть с тобой! Мужем быть, а не тайным галантом. Позволь мне увезти тебя!

Когда через час расслабленная и безмятежная Элен рассказала ему о Лизиных подозрениях, Филипп не на шутку испугался:

— Я тебя завтра же увезу! Тебе нельзя больше здесь оставаться.

— А Лиза? Матушка тотчас отправит её в монастырь, если я сбегу.

— Давай возьмём Лизу с собой!

— Она не поедет.

— И что ты хочешь? — Филипп сел на постели, сердито глядя на неё. — Чтоб тебя замуж выдали?

— Я упрошу матушку, в ноги ей брошусь, а коли не поможет, сознаюсь во всём.

— И обе вы очутитесь в монастыре, — хмуро подытожил Филипп. — Ты должна убедить Лизу. Надобно бежать, поколе не поздно.

— Она бы убежала с Алексеем, но он не просит её о том, а со мной Лиза не побежит, она слишком гордая. — Элен обняла мужа и потёрлась щекой о плечо. — Не сердись! Я не могу её покинуть…

— А меня? — Филипп обхватил ладонями её лицо и заглянул в глаза.

— А без тебя я вовсе жить не смогу, — прошептала Элен и прижалась к нему.

Спустя час, прощаясь, князь взял с неё обещание, что, если вдруг ситуация усугубится, она тотчас же уведомит его об этом.

* * *

Граф Апраксин приехал через две недели. Всё повторилось — катание на санях по зимнему лесу, прогулки по заснеженному саду, вечера в гостиной, на которых Элен играла и пела, а граф стоял рядом и смотрел на неё пристальным, очень внимательным взглядом. На третий день, после завтрака, граф собрал дворовых девушек и вместе с ними и барышнями принялся строить снежную крепость.

День выдался тёплый. Накануне была метель, и сад весь занесло снегом. Когда крепость была выстроена, игравшие разделились на две армии, и начался снежный бой. Граф вместе с Элен, Соней и Матвеем, сыном деревенского кузнеца, защищал крепость, а Лиза с ещё десятком девушек, обкидывали их снежками.

Визг, шум, смех! Невпопад высунувшаяся из-за крепостной стены Элен едва успела увернуться от летевшего снаряда, но поскользнулась и, не устояв на ногах, упала. Граф помог ей подняться, но отчего-то медлил отпустить руку. Элен замерла, и улыбка на её лице угасла. Глядя в глаза, он неторопливо отряхнул снег с воротника и капора и улыбнулся ей, а потом так же медленно снял рукавичку с руки и поднёс к губам тонкие пальчики.

Во время обеда Элен, чувствуя на себе взгляд Фёдора Андреевича, ёрзала на стуле так, будто, подобно факиру-индианину с ярмарки, сидела на жаровне с углями. Глаз от тарелки она не поднимала, но, если бы кто-то спросил, что именно там лежало, вряд ли смогла бы ответить — кусок не шёл в горло. Когда же следом за Лизой Элен встала из-за стола, матушка окликнула её:

— Елена, останься. Граф хочет говорить с тобой.

Элен почувствовала, как от лица отливает кровь. Все вышли, Апраксин подошёл к ней и взял за руку.

— Елена Кирилловна, — сказал он напрямик, — я хочу, чтобы вы стали моей женой.

Она испуганно глядела на графа. Надо было ответить твёрдо, чтобы он понял, что это невозможно, но вся её смелость куда-то делась, и Элен смогла лишь чуть слышно промямлить:

— Но, сударь, я вас совсем не знаю.

— У нас будет время познакомиться лучше. — Он улыбнулся больше глазами, чем губами. — Мы с вашей матушкой решили, что через три дня мы с вами обручимся, а свадьбу сыграем сразу после Рождества. До свадьбы с дозволения графини я буду часто бывать здесь, и вы успеете привыкнуть ко мне.