Книга Судьба на волне удачи, страница 66 – Елена Федоренко

Официант подал заказ менее чем через десять минут. Эрик взял нож и вилку, отрезал первый кусок сочной отбивной. «Хорошая вырезка», — подумал он, заедая мясо салатом. Кофе тоже был превосходен. Сделав три глотка, Эрик достал бумажник, взглянул на чек и рассчитался наличными, оставив официанту на чай.

Взяв дипломат из-под стола, он спустился в вестибюль. В новом месте он всегда изучал окружение: предметы, архитектуру, людей. У хромированного ограждения винтовой лестницы стояли два полицейских, наблюдая за порядком. Рядом располагался застекленный газетный киоск.

— Какие издания самые популярные? — спросил он продавщицу, показав на аккуратные стопки газет.

— «Таймс» и «Вести Лос-Анджелеса», — приятно улыбнулась девушка в очках с золотой оправой.

— Дайте обе.

— Пожалуйста. Два доллара тридцать центов.

— Держите.

— Спасибо за покупку.

Эрик сунул газеты в дипломат. Рядом шумела толпа, спускавшаяся в зону прилета — к синей табличке с надписью «LAX Shuttle & Airline Connections», где стояли шаттлы до метро. Он же направился к таксопарку.

Там кипела жизнь: таксисты с животами, похожими на воздушные шары, возились с багажом, пассажиры метались между машинами. Эрик вспомнил, что его должны встречать.

— Доброе утро, — услышал он за спиной.

Повернувшись, увидел мужчину лет сорока, одетого в элегантный светлый костюм.

— Джон Стивенс, — представился незнакомец. — Я от Кевина Лангера. Мне поручено встретить вас и сопровождать. Прошу в машину.

— Доброе утро, — поздоровался Эрик. — Ну что ж, поедем.

Черный «мерседес» стоял рядом. Джон открыл заднюю дверцу с тонированными стеклами, пропустил гостя в салон. Захлопнув дверь, он оббежал машину, юркнул за руль, включил зажигание и, притопив педаль газа, вырвался из скопища машин.

Автомобиль мчался по просторному шоссе. Из-за деревьев показался рукав голубой реки и высотные опоры моста. Солнце слепило глаза. Водитель надел очки.

Высокий мост, опирающийся на два мощных быка, напоминал хребты Анд. За ним дорога свернула вправо, вдоль берега. Показались особняки под разноцветной металлочерепицей. У одного из коттеджей плавно раздвинулись массивные ворота.

Машина, слегка сбавив скорость, ехала по аллее, выложенной плиткой, мимо безупречно подстриженных газонов к дому.

Швейцар в сером костюме открыл дверь. Эрик, пригнув голову и прихватив кейс, вышел из машины.

Входная дверь распахнулась, и на пороге появился плотный мужчина лет сорока пяти.

— Приветствую вас. — Хозяин протянул гостю руку. — Кевин Лангер. Если вы не против, пройдемся по парку.

— Держи, — сказал Эрик, вручив свой кейс швейцару.

Они прогуливались по тропинке вдоль цветущих роз к реке.

— Я очень рад, что вы прилетели по моей просьбе. Все отзывались о вас только с хорошей стороны. Мне нужна ваша помощь. В последнее время в моем окружении происходят беспорядки. Этот город, где я заправляю, мне знаком с самого детства. Но всем не угодишь — есть люди, которые рвутся занять мое место. Чувствую, что меня хотят убрать.

Из кустов прямо на тропинку выкатился футбольный мяч. за ним в разноцветной майке, натянутой поверх шорт, выскочил восьмилетний мальчик.

— Это мой сын Ален.

Удивленно посмотрев на незнакомого дядю, он улыбнулся и поздоровался. Эрик так же приветливо ответил. Мальчуган схватил мячик и исчез столь же внезапно, как и появился.