Онлайн книга «Черный принц»
|
— Я тебя поймал. …только удержать силенок не хватит. И она плачет. Почему? — Бестолочь ты… с кисточкой. С кисточкой. Хвост остался, он мешает, путается под ногами… куда хвост девается – интересный вопрос, и над ним надо будет подумать, хорошенько подумать вдвоем. — Да ты еле на ногах стоишь! – Таннис вытирает слезы, а потом колючей кружевной перчаткой трет его щеки. – Нам надо… — Уходить. – Кейрен помнит. Слышит, как медленно, пока еще медленно разворачиваются кольца огненной змеи. — Надо… уходить… Он пытается спешить, но силы уходят. Жила тянет их, и мучительно осознавать собственную беспомощность. Тело вновь плывет, размывается. И не упасть получается лишь потому, что Таннис подставляет плечо. Стыдно. — Прости, – из горла вырывается рык, переходящий в скулеж. — Все хорошо. Тебе просто надо отдохнуть, да? …метаморфозы отвратительны. Кейрен видел, каково это со стороны, когда кожа вскипает живым железом, растягивается, поддаваясь растущим костям. Выворачиваются мышцы, и порой шкура лопается, чтобы выпустить полосы чешуи. Или она проступает снизу, и сама кожа, тонкая, человеческая, отслаивается белесой пленкой. …и назад не лучше. А когда застыл на переломе… …нельзя отдыхать. Огонь под домом. — Посиди здесь. – Таннис пытается отцепить его руки. – Я схожу за твоим братом… он здесь, ты понимаешь? Его тоже надо забрать. Райдо? Он ведь обещал помочь… и он тоже слышит, как хрустит гранит под нажимом огненной пружины. Насколько еще хватит? — Здесь недалеко и… Кейрен пойдет с ней. За ней, пусть и в животном облике, если жиле он больше по вкусу. Он не будет сопротивляться, главное – не отстать. И хвост… куда все-таки хвост девается? С кисточкой. — Знаешь, я тебе не говорила, – рука Таннис лежит на холке, – в детстве я мечтала, что однажды заведу себе большую собаку… Смеяться все еще больно, но само то, что Кейрен способен смеяться, – уже чудо. И она чудо. Рядом. Колышутся черные юбки. Черный ей не к лицу, и в его мире, который вновь нарисован углем и мелом, Таннис – единственное яркое пятно. А она черный надела… Неправильно. …а идти и вправду недалеко. Вот только дверь комнаты открыта настежь. И Райдо нет. След его свежий, но запах гари стирает его и другой, затхлый, пропитавший комнату насквозь… …тварь забралась на кровать. Она вскарабкалась по гнилому столбику, замерев, прикрытая пыльными складками балдахина. И если бы не запах, Кейрен ее не увидел бы. Он и не увидел. Не ее – движение, которое заставило вздыбить иглы и зарычать. — Прочь. – Таннис дотянулась до старинного, весьма с виду увесистого канделябра. – Пшел отсюда. Тварь, поняв, что обнаружена, зашипела. И из-под кровати высунулась еще одна… две… зашевелились портьеры… …подземники охотятся стаями. — Отступаем, да? – подхватив юбки, Таннис попятилась к двери. – Не надо только резких движений, да? Мы медленно… потихоньку… Твари боялись. У страха запах оранжереи, прелый и кислый, и в то же время невыносимо-цветочный, навязчивый. Твари боялись и поэтому были опасны. Кейрен отступал. Медленно… слишком медленно… они ведь тоже слышат, пусть не пламя, но землю, с которой успели сродниться за столетия. Стон ее. И шелест обвала где-то глубоко внизу. Хрип подземной реки, которая столкнулась с огненной жилой и перестала существовать. Протяжный скрежет гранита, раздираемого паром… |