Книга С тех пор никто не видел, страница 102 – Пол Финч

Прежде чем Дэвид успел ответить, она, похоже, приняла решение.

— У вас тут есть машина, мистер Келман?

— На другом конце стоянки.

— Идите, садитесь в нее. – Она вставила ключ зажигания. – И езжайте за мной следом.

— Не уверен, что ваш муж будет рад меня видеть.

— Мы поедем не в Уайт-Хорс-Пойнт, а в Мерривейл.

— В Мерривейл? – удивленно переспросил Дэвид. – Это в Девоне?

— Почти два часа езды. – Ханна пристегнула ремень. – Но я знаю путь в обход главных трасс, там пробок меньше.

— А что там?

— В Мерривейле находится дом престарелых, где теперь постоянно проживает мой отец.

— Понятно.

— Думаю, пора нам с ним поболтать.

— Вы разве не на отдыхе?

— Мы приехали только на выходные и все равно собирались сегодня вечером домой. – Она завела двигатель. – Когда-то Ральф Мартиндейл был крупным магнатом, мистер Келман. Финансовый гений, бывший младший сотрудник банка «Морган-Стэнли», покоривший Лондонский Сити… Но в последнее время ему все хуже. Поверьте, чем скорее мы увидим его, тем лучше.

Женщины молча разглядывали Нушку через столик.

— Дело в том, что никто о вас не рассказывает, – говорила она. – Обычно всех, кто занимается сексом за плату, считают жертвами, которых насильно втянули…

Дверь грязной забегаловки громко хлопнула, и Нушка нервно оглянулась, но это был всего лишь ветер, никто не вошел. Дождь по-прежнему хлестал, стекая по оконным стеклам.

Нушка вновь посмотрела на женщин.

— Я хочу сказать, что после… после того, как начала брать интервью, вести расследование, поняла, что это не всегда так. Не сочтите за неуважение, я уверена, что вы изначально не планировали вести такой образ жизни, но… Вы обе в хорошей форме – привлекательны, не выглядите измученными, изможденными…

В какой-то мере так оно и было. Старшей явно было уже за сорок. Она, похожая на панка, с растрепанными обесцвеченными волосами, густой черной подводкой на глазах, с крашеными ногтями и с обилием дешевой бижутерии, щеголяла в коротком дождевике, шелковых колготках и туфлях с ремешками на высоком каблуке. Младшая выглядела чуть старше двадцати. Рыжая и веснушчатая, с хвостиками на голове, она тоже была на каблуках, но в спортивных брюках и летней блузке без рукавов. Тем не менее в обеих было что-то, что говорило о их непростой жизни. У старшей не хватало пары зубов, а словно приклеенная улыбка младшей, хоть поначалу и обнадежила, теперь приводила в замешательство.

Когда Нушка, запыхавшаяся, ввалилась в кафе, они обе уже сидели внутри и едва ли удивились ее потрепанному виду, который легко могли списать на грозу и ливень. В свою очередь, их присутствие дало Нушке возможность продолжить расследование.

— Я журналистка, как уже сказала. – Она вновь показала визитку. – Готовлю статью о жизни в курортных городках.

Старшая из женщин отхлебнула кофе. Дверь забегаловки снова хлопнула, заставив Нушку посмотреть на вход.

— Сколько платишь, детка? – спросила старшая.

Чего и следовало ожидать.

— Ах да… м-м… – В кошельке у журналистки было шестьдесят с чем-то фунтов. Она вытащила три десятки. – Могу дать тридцать вперед.

Женщина мигом выхватила купюры и посмотрела на свет.

— Получите еще, – поспешила добавить Нушка, – если наберется материал.

После долгой паузы женщина смяла деньги в руке.