Книга Избранница Хозяина холмов. Книга 2, страница 120 – Елена Счастная

В задумчивости я уже опустила было взгляд в пол: смотреть на пышущего самодовольством короля не было никакого желания. Но вдруг мне почудилось, что тело Балора шевельнулось. Самую малость приподнялось и снова опало.

Нет, не может быть! Он же умер! Столько крови. Хотя кто знает, на что он способен на самом деле. Он выжил в битве там, где не выжил сам сын богини. И я попыталась пока не выдать своего замешательства, пока не убедилась в том, что мои глаза и правда меня не подводят.

Громадная туша Балора сначала осела, исходя серым дымом, расплылась — и это как будто ничуть не насторожило Индеха. Может, у фоморов так и положено — растворяться после смерти? По залу пополз странный холодок, будто где-то открыли дверь. Стук шагов, неспешный, угрожающий, — король отвлёкся на него, совсем не замечая, что творится позади.

И тут тело Балора, что на несколько мгновений превратилось в плотное облако тьмы, начало принимать смутно знакомую мне форму. Или я обманываю себя? В груди, опережая осознание этого, сердце заколотилось, словно обезумевшее Притихшие зрители тоже оживились, озадаченно бурча. Их неуверенно нарастающие голоса заполняли с каждым мигом всё больше пространства огромного зала.

— Что это?

— Смотрите!

Отовсюду раздавались шепотки и осторожные возгласы.

Индех, кажется, не сразу понял, что происходит. Слишком медленно, неверяще обернулся — ровно в тот миг, когда крепкие пальцы Всадника схватились за рукоять меча Нуаду. Ловкий выверт — кажется, почти без усилий.

Укрытая широким плащом фигура поднялась на одно колено.

ЕЩЁ вздох — и Всадник встал, заламывая руку Индеха. Скованное чуть ржавым наручем предплечье сдавило ему горло.

— Кто дал тебе право называть мою жену своей? — от звучания голоса Атайра, чуть искажённого властью Охоты, я вся мгновенно покрылась гусиной кожей.

Мне стало радостно и страшно одновременно. Это просто непостижимо! Как?!

Индех дёрнулся назад, силясь отвоевать оружие обратно. Силясь вернуть себе ускользнувшую свободу. И задался тем же вопросом:

— Похоже, я многого о тебе не знаю, Всадник. Или уже король? Я не вижу твою корону.

Сейчас он вообще мало мог видеть Всадника, не способный даже толком повернуть голову.

— Короли Охоты не носят короны, — в тоне моего мужа послышалась лёгкая насмешка. — Мне пришлось стать королём. И принять свою Охоту. Но теперь в моём положении есть одно весомое преимущество: я под её защитой, и убить меня не может даже меч Нуаду. Охота не подвластна никому. И у неё свои правила. Мне понадобилось время, чтобы кое-что понять. И ты, Индех, сослужил мне неплохую службу.

— Думаешь, я отдам тебе меч?

— Ты отдашь мне кое-что другое.

И Всадник вдруг отпустил меч, но свободной ладонью вдруг обхватил голову Индеха. Прижал к своему плечу, не давая вывернуться, и по залу поплыл почти неразборчивый шёпот на непонятном мне языке. Но каким-то, ‘непостижимым образом я поняла, что на нём говорят со Старыми богами друиды. Эти же слова означают их руны.

Вокруг ладони Всадника — или теперь уже короля Дикой охоты — разрослась клубящаяся мгла. А следом за ней из тела Индеха зеленоватым дымом потянулась и его сила. Та самая, которую он обрёл, вернувшись. Но какую не сумел пока нарастить. Если это случится, уже никто не сможет его удержать.