Книга Отравленный исток, страница 56 – Елена Счастная

Озираясь и по давней привычке подмечая стражников, Млада прошла вслед за Хальвданом через засаженный хурмой и мандариновыми деревьями двор. От главной, мощеной фигурными камнями дорожки в стороны разбегались другие и терялись в глубинах вельможьих владений.

Где-то шумела вода то ли в небольшом водопаде, которые богачи любят устраивать во дворах, то ли в фонтане. И все вокруг дышало свежестью тенистого весеннего сада.

В доме ждали ещё слуги, которые забрали у всех дорожные мешки и куда-то унесли. И пока гости осматривались в комнате, уставленной деревянными скамьями и низкими столиками, увешанной пестрыми тканями и пронизанной светом, что падал в длинные, в человеческий рост, окна, к ним спустился Вархан. Он уже сменил кафтан на просторный и не менее роскошно вышитый халат и, продолжая радушно улыбаться, сам разлил по чашам из толстого прозрачного стекла тягучее вино.

— Я очень рад, что ко мне именно сегодня пожаловали столь приятные гости, — громко возвестил он на чистом немерском, пока слуги разносили вино. — Вечером сюда придёт много людей. Купцы, с которыми мы торгуем много лет, мои друзья и родственники. Пора начинать торговый сезон. И я буду польщён, если вы согласитесь тоже спуститься к ужину.

Хальвдан постарался незаметно вздохнуть, но Млада увидела, как потемнело его лицо. Верно, он предпочёл бы отсидеться в комнате до завтрашнего дня. Но, как он сам и сказал, Вархану просто невозможно было отказать. Настолько ласково и приветливо он смотрел на совершенно незнакомых ему людей, будто они — самые желанные гости и добрые друзья.

Млада не верила ариванским улыбкам, зная, что за каждой их них может прятаться самое страстное желание тебя убить. Но лица Рогла, Веданы и Зорена были настолько полны надежды на долгожданный отдых, что она постаралась отмести все сомнения.

— Мы придём, — коротко согласился Хальвдан.

Ариванец удовлетворённо кивнул.

— Тогда слуги проводят вас в ваши покои. Можете распоряжаться ими, как пожелаете.

К Младе подошла невысокая хрупкая девушка с вьющимися каштановыми волосами и глазами, синими и тёмными, как глубины одного из двух морей, что омывали берега ариванских владений. Она поклонилась и жестом раскрытой ладони попросила следовать за ней. Млада только и успела заметить, что её спутники тоже разошлись кто куда. Вслед за служанкой она поднялась на второй ярус. Дальше её провели в горницу, просторную, с большими окнами и выходом на балкон. У дальней стены стояла постель, такая огромная, что спросонья в ней, верно, можно было заблудиться.

На деревянных столах с фигурными ножками поблескивали глянцевым боками вазы и кувшины. Свет, падая через узорчатые ставни, украшал стены причудливыми рисунками теней.

— Госпожа чего-нибудь желает? — тихо спросила служанка, позволив Младе немного осмотреться.

— Да, — ответила та на ариванском. — Я хотела бы помыться с дороги.

Девушка снова поклонилась и отправилась выполнять поручение.

— Как тебя зовут? — успела Млада спросить её.

— Халеда.

Скоро слуги притащили огромную деревянную бадью и натаскали воды. В покоях стало влажно и даже чуть жарко. Лёгкий ветерок только иногда несмело пробирался в окно. Млада разделась и медленно опустилась в горячую воду, куда расторопная и тихая служанка добавила ароматные масла и бросила цветы камелии. Приятное, чуть покалывающее тепло обволокло кожу. Пряный запах корицы щекотал ноздри.