Онлайн книга «Четвертое королевство»
|
Три. Рид на мачте пустил огненную стрелу прямо в сторону Аморы. Та попала медузе в горло, и тварь зашипела от боли, сжав горло русалки сильнее. Последнее, что увидела Амора, прежде чем медуза сбросила их обоих за борт – полные ужаса, широко раскрытые глаза Рида на мачте. 25 Тело плашмя ударилось о воду. Кости задрожали, впитывая в себя боль. Амора успела лишь задержать дыхание, прежде чем море сомкнулось над ее головой. Пламя, что еще мгновение назад окутывало стрелу торчащую из горла медузы, потухло. Щупальца все еще крепко удерживали ноги Аморы, не давая ей обращаться, а рука твари уверено держала русалку на месте. Чудовище оттолкнулось своими оставшимися конечностями от воды, погружаясь глубже в море. Ночью здесь была лишь непроглядная тьма, но даже если бы Амора и захотела осмотреться, времени не было, да и все ее внимание было полностью сосредоточено на дюжине змей у ее лица. Ты, мать твою, выживешь. Ты не перестанешь бороться. И ты не умрешь вот так. Крепче сжав клинок в левой руке, она вонзила его под ребра медузе и тут же вынула. Тварь заверещала на такой чистоте, которую Амора в жизни не слышала. Щупальца на ее ногах разжались, утаскивая за собой брюки Аморы. Русалка не медлила и нанесла еще один удар по руке, что продолжала сдавливать горло. Все вокруг разом замедлилось. Пульс Аморы гулкими ударами отдавался в ее голове. Она видела, как медуза отпрянула назад, пытаясь достать стрелу из своего горла, чувствовала, как повязка с ее талии исчезла вместе с рубашкой. И все это сопровождалось ее превращением. Таким желанным и таким необходимым. Каждая клеточка ее тела ожила, вздохнула. Кости срастались, кожа сливалась воедино и покрывалась жемчужной чешуей. Однако этого было недостаточно. Инстинкты требовали большего. Тело Аморы знало, чувствовало – нужно защищаться всем, что есть. Иначе не выжить. Полное обращение. Обжигающая магия в крови толкала ее сделать этот шаг, опуститься на самую глубину ее естества и достать чудовище наружу. Амора не почувствовала, как клинок соскользнул из ее руки, потому что позвоночник разом изогнулся, а из горла вырвался болезненный крик. Боль была похожа на ту, что она испытала в свое самое первое превращение, только намного, намного хуже. Спину и хвост сзади обожгло, точно кто-то разрезал мясо до самой кости. Плавники, острые как самые наточенные кинжалы вырвались из ее спины и хвоста. Уже существующий раздвоенный плавник удлинился и стал тверже. Жемчужная чешуя уплотнилась, превращаясь в естественную броню. Амора взглянула на свои руки. Из предплечий по бокам выросла новая пара плавников, а ногти превратились в самые настоящие когти, способные пробить грудную клетку человека насквозь. Она была уверена, что и зубы заострились. И это были не все изменения. Ее зрение и слух стали в разы лучше. Теперь она видела хаос вокруг так, словно солнце освещало мертвые тела пиратов вместе с медузами. Последние собирались в кучу вокруг своей королевы… Тук. Тук. Тук. Амора подняла голову к кораблю, что стоял на якоре совсем рядом. Этот стук шел оттуда. Сильный. Мощный. Наполненный жизненной энергией. Сердца. Она чувствовала сердца всех на том корабле. И эта крошечная мысль вкупе с секундой смятения стоила Аморе немало. Все вокруг резко пришло в движение. Она знала, что обращение заняло у нее всего пару мгновений, но этого вполне хватило, чтобы медуза достала стрелу из своего горла и бросилась в атаку. Один на один. Так было заведено со времен сотворения мира. Одно чудовище против другого чудовища. |