Книга Альфа для видящей Тьму. Сделка на жизнь, страница 37 – Нинель Верон, Елена Абернати

В голове проносились пугающие обрывки фраз: «Изнанка… Твари… Кровь и плоть их насытит…»

Я словно видела, как Антоль произносит эти слова, ядовитые и тяжелые.

Мой взгляд упал на занавеску, закрывающую туалет. Оттуда тянуло запахом сырости и старой сантехники.

Затем — на полки с книгами.

Книги… Старые, потрепанные. Сколько их там?

Может, в них и был ответ? Ключ ко всему происходящему? Но как до них добраться? Как пролистать страницы, не имея рук?

Отчаяние накатило новой волной, более мощной и темной, чем предыдущая. Я закрыла глаза, пытаясь загнать его обратно, в самые глубины сознания. Но оно было сильнее. Оно заполняло всю мою сущность, вытесняло остальные чувства, оставляя лишь леденящий, парализующий ужас.

И тогда из-за двери донесся едва различимый звук. Тихий, презрительный смех. Он продлился всего секунду и тут же оборвался. Но этого было достаточно, чтобы понять: братья наблюдают за мной. Они выжидают. И это только первая ночь…

Жажда немного отступила, но ее сменил зверский, подсасывающий голод. При мысли о еде, даже самой отвратительной, потекли слюни. Я снова посмотрела на дверь.

Они принесут еду.

Когда?

Утром?

А что сейчас? Ночь? Как я могу узнать?

Безысходность накатила с новой силой. Я уперлась лбом в прохладные доски пола, глотая подступающие слезы. Я не должна была плакать. Ни перед ними. Ни для их удовольствия.

Взгляд вернулся к полкам с книгами. В полумраке я могла разглядеть корешки, но надписи на них давно стерлись.

Одна книга, стоящая чуть дальше от остальных, привлекла мое внимание. Движимая желанием отвлечься от голода и ужасных мыслей, я с трудом поднялась на лапы и подошла ближе.

Встала на задние, передними уперлась в стену и попыталась дотянуться носом до корешка. Боль в поврежденной лапе пронзила меня острой иглой. Я вновь заскулила, но не отступила. Кончиком носа коснулась шершавой кожи переплета. Книга качнулась и с глухим звуком упала на матрас кровати.

Это оказался старинный фолиант в темно-фиолетовом переплете со всевозможными странными знаками и рунами. От него веяло древней магией. Безумной силой. Чем-то родным и знакомым. Вибрация, исходящая от книги, щекотала нос, расходилась волнами по моему телу. Магический резерв внутри меня мгновенно засиял и стал медленно наполняться силой.

Это была маленькая победа. Ничтожная. Но моя.

Взглянула на книгу — при падении она раскрылась сама. Страницы, пожелтевшие от времени, были испещрены непонятными символами и схемами, которые мои волчьи глаза не могли разобрать. Но среди них я заметила и рисунки. Схематичные, но узнаваемые изображения существ, похожих на вурдалаков. Чертежи каких-то сложных устройств. Карты местности, которую я не узнавала. Всякие магические рецепты и заклинания на древнем, давно вымершем языке.

Эта книга была настоящим кладезем знаний, которых мне так не хватало.

Страницы с шелестом перелистывались сами собой, словно книга была живой и сама показывала мне свои заветные секреты. Она раскрывалась для меня, будто ждала этого момента уже очень давно. Желала стать со мной единым целым.

Фолиант шептал, звал меня, успокаивал. Давал понять, что я не одна в этом ужасе и, несмотря ни на что, у меня есть союзники и поддержка.

«Позволь стать твоим фамильяром, ведьма Видящая!» — раздался в моей голове тихий, шелестящий голос.