Книга Доппельгангер, страница 32 – Рита Лурье

«Гадёныш!» – окончательно рассердилась она, подумав об этом. Побывал в её одинокой квартирке и сделал о ней исчерпывающие выводы. Решил, наверное, что потенциальная старая дева-кошатница станет лёгкой добычей.

«И какие у тебя расценки?» - напечатала она, не зная с какой целью ввязывается в эту игру. Зачем опять дразнит огонь?

Ответ был очевиден: чтобы отвлечься и не думать обо всех неприятных вещах, что её ожидают.

И телефонный разговор с миссис Уокер, без сомнения, не питавшей к соседской девчонке никаких тёплых чувств, был далеко не самой ужасной из них.

Болезненной, но не смертельной.

Джуд всегда бежала навстречу ветру. Всегда находила вескую причину для того, чтобы поступать именно так, а не как-то иначе. Другой, вероятно, здравомыслящий человек, на её месте, свернул бы своё глупое расследование, остерегаясь риска для жизни. Но не она. Она не была здравомыслящей.

Поэтому направлялась прямиком в сосредоточие зла – в особняк на Мэгэзин Стрит.

Спрыгнув с подножки автобуса на влажный асфальт, девушка набрала номер Лорны, присланный Риком.

Джуди в срочном порядке прокручивала в голове все словесные конструкции, которые успела придумать в дороге. Ей пришлось потрудиться, чтобы выудить из хаотического месива мыслей некоторое количество фраз, вписывающихся в условные рамки дружелюбия и вежливости.

«Здравствуйте, миссис Уокер. Это Джудит Дэвис, я когда-то жила по соседству и дружила с вашим сыном… как у вас дела? Чем занимаетесь? Колдуете?…»

— Чёрт, - выругалась она.

Стоя под мелким дождем без зонта, она слушала долгие, протяжные гудки.

«Извините, я не стала бы беспокоить вас ради пустяка, но недавно я повстречалась с Итаном. Да, вы не ослышались. Вам что-нибудь об этом известно? Он, вроде как, давно умер… но выглядит вполне живым. Нет, не вполне. Но… по крайней мере, я не заметила никаких признаков разложения…»

Джуд тяжело вздохнула и оборвала вызов.

К несчастью, она не располагала всем временем мира, а противные дождевые капли уже успели забраться ей за ворот толстовки и холодили кожу. В ином случае она бы ещё разочек попробовала. И звонила до тех пор, пока Лорна не соизволила бы ответить. Возможно, к тому моменту девушке удалось бы придумать, как построить с ней разговор.

Или нет.

Она и через тысячу лет не смогла бы найти общий язык с этой женщиной! Не смогла бы легко говорить обо всех этих безумных, невероятных вещах, которые и вынуждали её позвонить миссис Уокер.

«А есть ли у меня эта тысяча лет?» – тоскливо подумала Джуд. Она сомневалась. Она не имела даже четкой уверенности, что переживёт этот день. Такое бывает, когда берешь курс на сердце шторма.

Джуд подготовилась. Она написала Камиле письмо, соглашаясь на её условия, но перед этим тщательно проштудировала интернет на предмет любой информации о жутковатом доме, где ей предстояло работать. Или где умереть – это как повезёт.

По общеизвестным данным, на месте загадочного особняка располагался заброшенный каретный сарай, входивший во владения соседнего здания.

Этого дома никогда не было, но он был.

Как и магия.

С этим просто нужно было как-то смириться. У Джуд получалось всё лучше. Она постепенно приближалась к принятию.

Впрочем, всё это не отменяло того, что, в свете таких новостей, добровольный визит в несуществующий особняк оборачивался настоящим самоубийством.