Книга Второй шанс для принцессы, страница 77 – Анна Морская

Зонды нашли часть мозга, из которой исходил исток, и впились в нее, вызвав привычную дрожь. А затем все мысли вышибло из моей головы, потому что по всему телу прошла безжалостная волна. Каждая клетка взорвалась острой, пронзительной болью, будто тысячи раскаленных игл одновременно вонзились в плоть.

Мышцы свело судорогами, они дергались непроизвольно, не подчиняясь воле, а кожа словно горела изнутри, наливаясь жаром до предела и даже выходя за него. В ушах загрохотал оглушительный звон, перекрывший все прочие звуки, а перед глазами вспыхнули и заплясали ослепительные белые пятна, размывая очертания реальности.

Меня будто выжигало изнутри. Долго. Мучительно долго. И когда все прекратилось, я безвольно обмякла в руках Кассиана, упала на его грудь, закашлялась, отхаркивая кровь и пачкая его одежду багровыми пятнами.

Краем сознания я уловила, что дияр быстро и уверенно опустился на пол вместе со мной, уложил мою голову на свои колени, чуть придерживая рукой. Свободной он достал очередной бутылек, моргнувший бликом на стекле, и откупорил, а затем поднес к моему рту.

— Пей, — приказал он.

Я попыталась, но губы не слушались.

— Глотай, Лорелин.

И я почувствовала, как он насильно вливает в мой рот знакомую горечь снадобья.

Ощущение собственного тела возвращалось непозволительно медленно, забирая у нас минуты, которых и так оставалось слишком мало. Но вскоре я смогла, пошатываясь, подняться на ноги. Кассиан придержал меня за локоть.

Я перевела взгляд на обруч, сжимавший его шею, и с ослепительной ясностью увидела недостающие фрагменты, не позволявшие до этого понять в устройстве артефакта практически ничего. И было в них нечто странное: ощущалось это так, будто они вот‑вот рассыпятся, превратив все вокруг в пустое ничего.

Но задумываться о странном поведении материи было некогда. Я с ненавистью пустила мощный импульс по основе структуры, наблюдая, как гаснут и коверкаются символы, а затем послышался щелчок, и обруч упал на каменный пол, теперь уже бесполезным куском металла.

— Пойдем, — прохрипела я, опираясь на придерживающего меня Кассиана. — У нас почти не осталось времени.

Думаю, ему было что мне высказать. Уверена, что потом между нами состоится еще один разговор, один из многих, которые мы вынуждены откладывать. Но все это будет после. Если нам удастся выбраться из дворца.

* * *

Из дневника Лорелин Гильяны Артурии, наследной принцессы Зендарии

Вести, доходящие до резиденции дияра, становятся все более и более дурными. Я чувствую напряжение даже в воздухе, вижу, что ненависть в глазах местных изменилась. Не знаю, какие потери несет Конклав, но я отчетливо вижу, что каждый здесь больше не хочет поиздеваться над пленной принцессой. Они хотят моей смерти, и желательно очень мучительной. Пожалуй, стоит прекратить на время посещение библиотеки.

О потерях этой стороны мне известно мало, зато я слышу много мрачных торжествующих разговоров о бедах, постигших империю.

Говорят, что по всей Зендарии гниет не успевший до конца созреть урожай: овощи и злаки на полях вдруг почернели, покрылись склизкой плесенью и сгнили за считанные дни, будто сама земля отвергла их. В деревнях начался голод, люди роются в отбросах, а те, кто еще вчера имел запас зерна, теперь прячут его как сокровище, боясь завтра остаться без крохи хлеба.