Книга Сезон продаж магических растений, страница 128 – Валентина Елисеева

Плавное течение вечера неуловимо споткнулось о лёгкую нервозность церемониймейстера: когда он в десятый раз невольно обернулся к скромно стоящей в уголке сотруднице СИБа, дамы наконец-то обратили внимание не только на её новенькую с иголочки форму, но и на лицо. Лицо человека, одетого по форме, практически никто никогда не разглядывает. Этим нередко пользуются преступники, и когда дознаватели начинают опрос свидетелей, то слышат лишь, что видели те подозрительного кучера, или дворника, или стражника, или даже гвардейца, но какой была его внешность — никто описать не может. Однако личико Кэсси дамы теперь распознали, а тех, кто не распознал, просветили знакомые. После сегодняшнего бала степень её узнаваемости магами столицы сравнится с королевской. Юные леди — кто-то боязливо и робко, кто-то самоуверенно и бесстрашно — поправили, пригладили, опрыскали растворами свои цветочные украшения. Кэсси готова была поклясться, что растворы состояли не только из воды и минеральных удобрений, — ароматы цветов дополнили целым спектром свойств, не имевшихся от природы.

— Впервые вижу вас в гвардейской форме СИБа, — произнёс над плечом привычно мрачный голос лорда Кэшвелла.

— Я себя — тоже, — заверила Кэсси, чутко прислушиваясь к расставленным ею растениям, мимо которых проходил в этот момент глава имперской безопасности. — К сожалению, форма, хоть и женского фасона, не придаёт мне облик нежного создания, и я по-прежнему вынуждена тревожить ваш прихотливый взор отсутствием воланов и кружев.

— В свете модных веяний флористического уклона, меня куда больше тревожит отсутствие у вас в руках секатора, перчаток повышенной защиты и распылителя убойных зелий, — ещё мрачнее проворчал Кэшвелл. Кэсси на миг обернулась к начальству и заговорщицки подмигнула:

— Мой верный рабочий рюкзак со всем перечисленным запрятан в маленькой нише позади нас.

— Хм-ммм, опасаюсь спрашивать, что ещё запрятано в нишах. Нэсса Валенса, позвольте представить вам моих дочерей — они давно горят желанием с вами познакомиться, особенно младшая.

Изумлённая Кэсси оторвала взор от главы СИБа и рискнула развернуться вполоборота, доверившись спокойному фону растений: ничего чересчур ядовитого вокруг главы пока не распыляли. Потенциальные невесты готовились к направленному воздействию, а его трудно произвести, когда намеченная жертва быстро скользит мимо, учтиво раскланиваясь на ходу. Кто придумал приравнять приворот к честной дуэли?! В честной дуэли никогда не выходят в одиночку против сотни противников разом!

Сосредоточившись на стоящих перед ней молодых магинях, Кэсси изобразила вежливый поклон (узкая форменная юбка не предполагала книксенов и уж тем более реверансов). Ей ответили с той же учтивостью, приветливо улыбнувшись и радостно поздоровавшись. Примечательно, что платья дочерей Кэшвелла, практически единственные в зале, не были украшены ни цветами, ни зелёными веточками: у старшей матово блестела на шее жемчужная нить, у младшей — золотая цепочка с кулоном.

— Восхищена вашей статьёй о способах разведения драконовидных пульсаров и монографией о баюн-траве, — затараторила младшая девушка, лет шестнадцати на вид, как только были произнесены все положенные при знакомстве вежливые фразы. — В следующем году я заканчиваю обучение в пансионате и намерена поступать к вам, на факультет магического растениеводства.