Книга Сезон продаж магических растений, страница 208 – Валентина Елисеева

Ко второй половине группы особистов был скрытно отправлен гонец. После кратких переговоров в небо взлетела фиолетовая вспышка, сообщающая «азартно охотящемуся» поблизости главе СИБа о корректировке планов. Студенческий отряд продолжал идти по маршруту, не подозревая, сколько напряжённого волнения вызывает каждый их шаг.

Над безмолвным поместьем правителей Лензы белело облачками бескрайнее голубое небо. Тишина, воцарившаяся вокруг рассредоточившегося на местности батальона гвардейцев, нарушалась пением птиц, шелестом листвы и далёким утробным рёвом охотничьего рога. Ради пущей безопасности развлекающихся аристократов полсотни бойцов кормили комаров в лесу.

— Ничем себя не обнаруживаем, когда кавалькада охотников выскочит в наш сектор, — облетел сторожевые позиции тихий голос командира батальона. — Фиолетовый световой сигнал все видели, будьте настороже. Пока неизвестно, что произошло у особистов.

— Здесь чертовски много жутких агрессивных растений, а с подачи этих монстров произойти может всё что угодно, — прошелестели тихие голоса. — Складывается впечатление, их специально сюда согнали, как на полигон академии магии.

— Отставить разговоры в строю!

Тишина летнего дня вновь нарушалась лишь трелями птиц и шорохом травы. Только их и услышала Кэсси, когда её бесшумно опустили на берег реки, под ветви плакучей ивы.

Да, именно здесь отчётливо ощущалось чужое присутствие. Невидимая соперница Кэсси отмечалась то вспышкой необоснованного раздражения кровососущего куста, то явно привнесённым извне резким чувством голода плотоядной лианы, секунду назад чувствовавшей себя замечательно и совершенно сытой. Стараясь ничего не транслировать растениям от себя, Кэсси углублялась в мир чувств окружающей флоры: общий фон спокойствия искажался то секундным страхом, то яростным гневом, исчезающим бесследно, будто не бывал. Её противница, наделённая таким же даром эмпатии, как она, представлялась сейчас музыкантом, пробующим струны скрипок перед началом концерта, чтобы в разгар разыгрываемой пьесы ни один инструмент не выдал фальшивой ноты. Вот чувство злости — нижнее «до», вот искристая ненависть — верхнее «ля» её октавы, уже знакомое Кэсси по утреннему столкновению.

Эх, знать бы, где девица находится в физическом, реальном пространстве! Радиус действия дара Кэсси составлял порядка трёхсот шагов, но они облетели куда больший круг и никого незнакомого или подозрительного не встретили. Только король и эмир со свитой, Марал Левитт на гнедом жеребце и невидимые гвардейцы в кустах, о которых Кэсси сообщили сопровождающие её особисты. А между тем, на опушке леса многие растения появились не так давно: они излучали досаду и раздражение, как Кока после переезда в новый дом — ещё до появления в лавке первых клиентов с пряниками в карманах.

— Вы осмотрели всё, что хотели? Почему велели остановиться здесь? — поинтересовался командир звена.

— Прекрасное местечко для диверсии, — поделилась соображениями Кэсси. — Концентрация магической флоры в прибрежной лесополосе превышает среднестатистическую норму, особенно в части подвижных видов растений. Если их не приманили сюда специально, смело лишайте меня звания нэссы и заведования кафедрой магического растениеводства. Убийца действует чрезвычайно грамотно — создаёт шумовую завесу, рассеивает внимание и отвлекает его от основного орудия атаки. Или вторая ученица нэссы не слишком уверовала в мою госпитализацию, или заготовила нечто впечатляюще глобальное.