Книга Сезон продаж магических растений, страница 28 – Валентина Елисеева

— Это меняет дело, — просветлел лицом король Каруза. О чувствах сына к будущей жене он ничуть не волновался: любое счастье в браке король считал явлением временным, как хорошая погода за окном, — даже если с любовью повезло, это всё одно ненадолго. К чему утруждать себя беспокойствами о временных явлениях? Если в «столице» стало пасмурно, можно переехать в более приветливую «область страны», которая всегда найдётся. — Эй, лакеи, позовите младшего принца! О, отлично, что ты пришёл со старшим братом, ему тоже полезно узнать последние новости. Стэн, улаживается вопрос с твоей женитьбой, готовься к помолвке.

— На кой?! — возопил принц и сразу распознал инициатора сделки: — Дядя, какая женитьба, для чего она?! Я слишком молод, чтоб под венец идти, тем паче — по политическим мотивам и по приказу службы имперской безопасности!

— Твой брак поможет спасти жизнь и репутацию твоего брата, — веско произнёс Мар.

Глаза Стэна округлились, он с трудом сглотнул.

— Это меняет дело, — сказал принц Каруза.

— Слишком многим приходится меня спасать! — взорвался Эзар. — Я не позволю…

Его перебил брат, звонко хлопнув по плечу:

— Брось, окажись на твоём месте я, ты бы тоже в стороне не остался! Мы всегда знали, что никто нам не позволит вступить в брак по великой любви, так какая разница: годом раньше или позже?

Кронпринц несогласно затряс головой, но Мар пресёк его гневную отповедь:

— В моих планах увидеть Стэна счастливо женатым на любимой и любящей девушке. Если станет очевидно, что такие отношения с невестой не сложатся, — дипломаты придумают что-нибудь другое.

— Это меняет дело, — сказал кронпринц Каруза.

Спустя сутки Мар снова сидел высоко в горах в уютном шале.

— Позовите мою дочь! — скомандовал эмир. Спустя четверть часа принцесса спикировала из поднебесья на драконе и явилась пред отцом и матерью в высоких сапогах и охотничьем камзоле, держа в руках связку подбитых уток. Весь её вид подтверждал сведения, собранные департаментом внешней разведки. — Милая, высокочтимый лорд Левитт нашёл тебе именитого жениха в империи.

— Мне безразличны титулы, — сказала принцесса, — а мужчины равнин — все слабаки!

— Да, но конкретно этот способен укротить свирепого дракона и сцедить яд с хвоста у стаи диких мантикор, — заверил Мар.

— Это меняет дело, — сказала принцесса. — Я согласна познакомиться с вашим кандидатом.

В начале следующей недели глава имперской безопасности вновь вернулся в столицу, на этот раз, как он надеялся, — в сопровождении будущих родственников короля.

Переговоры на высшем уровне шли по запланированному и чётко рассчитанному аналитиками пути. В прошлом службе имперской безопасности доводилось обжигаться на политических браках, поэтому на сей раз её руководители старались предусмотреть абсолютно всё, чтобы выгодный союз действительно стал выгоднымсоюзом. Дипломаты Эмирата стремились к тому же, и Мару пришлось внятно разъяснить венценосному кузену, что часть их требований спровоцирована поведением самого кузена.

— Карил, если бы твоя супруга была дочерью прежнего эмира, ты бы не дожил до седин, поскольку у горцев смертельные оскорбления принято смывать кровью оскорбившего. Да, у них мужчина считается полновластным главой семьи, однако это означает, в том числе, что он обязан уважать всех членов этой семьи, а о женщинах ещё и заботиться особо внимательно. У них мужчина, изменивший жене, лишается репутации уважаемого человека, что влечёт за собой целый спектр неприятных для него последствий. В частности, родственники униженной супруги обретают право вызвать его на поединок и беспощадно убить, не понеся при этом никакого наказания.