Книга Я просто хотела дочитать новеллу, а не стать женой злодея!, страница 67 – Айра Мэйрвелл

Я смотрела, как наши фланги врезаются во вражеский строй. Эффект был сокрушительным. Элитные воины Нефритовой Империи, атакованные с трех сторон, дрогнули. Их идеальный строй рассыпался. Уверенность сменилась паникой. Они были пойманы в ловушку. Спереди — наш «отступающий» центр, который тут же развернулся и ударил снова. С флангов — свежие силы. А сзади — река, которая из пути к победе превратилась в смертельную преграду.

Их командир на том берегу, видя, что его лучшая армия гибнет в котле, пытался что-то сделать, послать подкрепление. Но было поздно.

Победа была сокрушительной. Наш безумный план сработал.

Но в тот момент, когда я уже была готова вздохнуть с облегчением, я увидела маленький, но дисциплинированный отряд. Около пятисот всадников. Они не стали пытаться спасти свою гибнущую армию. Отделившись от основного сражения, они вихрем промчались вдоль берега.

— Асмус, смотри! — закричала я.

Он проследил за моим взглядом. Лицо его снова стало жестким.

— Их личная гвардия. Генерал Ксай. Он пожертвовал своей армией, чтобы отвлечь нас. А сам…

— Идет на Сребролесье, — закончила я.

Город был беззащитен. Пятьсот элитных всадников могли взять его и сжечь до того, как наша основная армия перегруппируется.

— Личная гвардия! — взревел Асмус, поворачиваясь к своим «Клыкам». — На коней! Мы догоним их!

Он посмотрел на меня.

— Ты остаешься здесь!

— Нет! — отрезала я. — Я еду с тобой!

Он хотел возразить, но, увидев выражение моего лица, лишь стиснул зубы.

Не было времени на триумф. Не было времени на то, чтобы осознать нашу победу. В тот момент, когда я увидела, как отряд генерала Ксая отрывается от основного побоища и устремляется к Сребролесью, мир снова сузился до одной-единственной цели. Мы должны успеть раньше их.

— За мной! — рев Асмуса был подобен грому.

Его личная гвардия, «Драконьи Клыки», не задавая вопросов, развернули своих коней. Это были лучшие воины Империи, и их кони были под стать хозяевам — огромные, черные, как ночь, боевые скакуны, выносливые и быстрые. Я пришпорила свою белую кобылу и ринулась следом.

Мы мчались, и поле битвы, полное криков и стонов, осталось позади. Мы неслись по раскисшей от крови и дождя земле, перепрыгивая через тела и брошенное оружие. Я никогда в жизни так не скакала. Вцепилась в гриву лошади, чувствуя, как ветер вышибает слезы из глаз, а каждый удар копыт о землю отзывается болью во всем теле.

Я не была воином, не была наездницей. Мое тело, привыкшее к мягким креслам и спокойным прогулкам, кричало от напряжения. Мышцы горели огнем. Легкие разрывались от нехватки воздуха. Но я не отставала. Смотрела на широкую спину Асмуса в черных доспехах, и это зрелище придавало мне сил. Он был моим маяком, моей целью.

Мы сделали короткую остановку у ручья, чтобы напоить лошадей. Солдаты молчали, их лица были суровы. Асмус развернул на седле карту.

— Они идут прямым путем, вдоль реки, — сказал он, ткнув пальцем в карту. — Они уверены, что мы увязли в битве и не будем их преследовать.

— Мы можем их обогнать? — выдохнула я, пытаясь унять дрожь в ногах.

— По этой дороге — нет. Они налегке, а мы гнали коней без отдыха. Но… — он провел пальцем по карте, через темное пятно леса. — Есть путь напрямик. Через Шепчущий Лес. Старая, заброшенная дорога. Опасная, но она срежет нам путь почти вдвое. Мы можем выйти к перевалу «Игольное Ушко» раньше них.