Книга Я просто хотела дочитать новеллу, а не стать женой злодея!, страница 89 – Айра Мэйрвелл

Ответом ему был оглушительный, яростный рев. Усталость и шок сменились боевым азартом. Предательство адмирала Вариса и его сговор с чужаками сплотили флот так, как не сплотила бы ни одна победа. Теперь это была не просто битва. Это была месть.

Я вернулась на «Коготь Дракона», который тут же снова стал командным центром. Асмус остался на «Железном Кулаке», взяв под свое прямое командование захваченные мятежные корабли, которые еще могли держать строй. Наш флот, потрепанный, но единый, развернулся навстречу врагу.

Два титана сошлись в центре залива.

Первый залп был за ними. Десятки огненных шаров, выпущенных из их катапульт, ударили по нашим передовым кораблям. Но я с удивлением увидела, что наши потери были минимальны. Огонь просто скользил по нашей броне, не причиняя вреда. Алхимики Асмуса, готовясь к ловушке, покрыли наши корабли защитными рунами.

А потом ответили мы. И вот тут начался ад.

Я стояла в адмиральской рубке рядом с капитаном Ли, глядя на тактическую карту. Но звуки битвы проникали даже сюда. Грохот сотен орудий, треск ломающегося дерева, далекие крики.

— Они не пробиваются! — крикнул капитан Ли, глядя в подзорную трубу. — Наши ядра отскакивают от их бортов! Что это за броня?!

Я подбежала к карте, где Цзинь, прибывший с нами, уже отмечал донесения. Картина была удручающей. Мы несли тяжелые потери. Вражеские корабли были медленнее, но их прочность казалась невероятной.

«Технологии Флота Солнечного Камня», — пронеслось у меня в голове. Утерянные секреты.

— Цзинь! — позвала я. — Отчет алхимиков! Тот, что был по захваченным кораблям! Быстро!

Он тут же протянул мне свиток. Я лихорадочно забегала глазами по строчкам. Металлургия, сплавы, звездное железо… Это все было не то. Мне нужна была слабость. И я ее нашла. В самом конце, в приписке инженера.

«…энергетические узлы, питающие защитные поля корабля, выведены на внешнюю обшивку для охлаждения. Во время пиковой нагрузки они излучают слабое голубоватое свечение. Теоретически, прямое попадание алхимического заряда высокой температуры в такой узел может вызвать перегрузку и внутренний взрыв…»

— Вот оно! — закричала я, показывая свиток капитану Ли. — Их сила — это и есть их слабость! Светящиеся линии на бортах! Это их энергетические узлы!

Капитан Ли посмотрел на меня, потом на свиток. Его глаза расширились.

— Сигнальщику! — взревел он. — Передать по всему флоту! Новый приказ от Императрицы! Цель — светящиеся руны на бортах врага! Бить только алхимическими зарядами! Сосредоточить огонь!

Приказ был доставлен. И тактика боя изменилась. Наши корабли перестали палить наугад. Они сближались, давали точный, концентрированный залп по слабому месту и отходили.

И через несколько минут над заливом прогремел первый взрыв. Один из вражеских фрегатов содрогнулся, из его бортов вырвались языки пламени, и он начал медленно заваливаться набок. Его защитное поле погасло. Его «непробиваемая» броня оказалась бесполезной.

На наших кораблях взревели от восторга. Мы нашли их ахиллесову пяту. Битва, которая казалась проигранной, снова стала равной.

Но их флагман… это было нечто иное. Он был вдвое больше любого нашего линкора. Настоящий морской левиафан. Он шел в центре их строя, и его орудия сметали все на своем пути. Он в одиночку сдерживал натиск целого нашего крыла.