Книга Я просто хотела дочитать новеллу, а не стать женой злодея!, страница 90 – Айра Мэйрвелл

Я видела, как Асмус на «Железном Кулаке» пытается подойти к нему, но каждый раз шквал огня отбрасывал его назад.

— Мы не можем его пробить, — сказал капитан Ли, его лицо было мрачным. — У него слишком мощные щиты.

И тогда я увидела, как Асмус что-то приказывает. И его корабль начинает отступать.

— Что он делает? — не поняла я.

А потом я увидела его. Фигуру, взмывшую с палубы «Железного Кулака» в небо. Черные крылья, золотые глаза, пылающие яростью. Это был Император. Дракон отправился на охоту лично.

Он летел прямо на вражеский флагман, уворачиваясь от арбалетных болтов и магических разрядов. А потом он ударил. Он не стал атаковать борта. Асмус спикировал на палубу, на капитанский мостик. Я видела вспышку огня. Слышала рев дракона.

Через минуту флагман врага дрогнул. Его орудия прекратили залп, а над главной мачтой медленно пополз вниз нефритовый флаг.

Победа.

Потеряв своего лидера и увидев настоящего дракона в небе, вражеский флот сломался. Часть кораблей спустила флаги, сдаваясь. Другие, самые быстрые, развернулись и попытались бежать. Адмирал Хан и его эскадра устремились за ними в погоню.

Битва была окончена. Залив был усеян обломками и догорающими остовами кораблей двух флотов.

Асмус вернулся на «Коготь Дракона». Он был в человеческом обличье, но на его доспехах были следы оплавленного металла, а в глазах все еще плясало пламя битвы. Он подошел ко мне, и в его взгляде была буря эмоций — триумф, облегчение, ярость.

— Мы победили, — сказал он.

В этот момент к нам подвели пленных. Высших офицеров с вражеского флагмана. Один из них, седовласый, с гордой осанкой, плюнул на палубу у ног Асмуса.

— Вы можете убить нас, полукровка, — прошипел он. — Но вы не победите. Наша Императрица знала о вашем флоте! Наш оракул, Падшая Звезда, предвидел вашу слабость! Он сказал, что ваш флот будет расколот мятежом! Эта победа… она невозможна! Если только…

Он замер, и его глаза расширились от внезапной, чудовищной догадки. Он посмотрел на Асмуса, а потом — на меня, стоявшую рядом с ним.

— Если только… у вас нет своего оракула.

Я застыла. Мир качнулся.

Оракул. У них был свой оракул. Падшая Звезда.

Мое знание из книги… Это не было случайностью. Это не было даром небес. Все это время я была не уникальна. Я была лишь одной из двух фигур на доске. И где-то там, за морем, сидел мой темный двойник.

Слова пленного офицера повисли в соленом воздухе, пропитанном дымом и смертью. «Оракул». «Падшая Звезда».

В этот момент грохот победы, рев ликующих солдат, вид пылающих вражеских кораблей — все это отошло на второй план, стало неважным. Мир для меня сузился до этих двух слов. Я смотрела на пленного, но видела не его. Я видела свое отражение. Темное, искаженное, враждебное.

Я не была уникальной. Я не была ошибкой мироздания или случайным подарком судьбы.

Победный рык застрял в горле Асмуса. Его триумф сменился холодным, змеиным прищуром. Я увидела, как его рука ложится на эфес меча. Он собирался убить пленного, чтобы заставить его замолчать, чтобы стереть эти слова из реальности.

— Нет! — мой голос прозвучал резко, властно. Я шагнула вперед и положила руку ему на предплечье. — Не трогай его.

Асмус посмотрел на меня, и в его глазах все еще бушевал огонь битвы. Но я встретила его взгляд своим — холодным, ясным.